Erik y Lyle Menéndez tendrán que esperar un poco más para saber si sus condenas serán reducidas o anuladas, más de 20 años después de su condena.
El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció el lunes 18 de noviembre que esperará a decidir si les concede la clemencia hasta que el nuevo fiscal de distrito de Los Ángeles pueda revisar su caso.
“El gobernador respeta el papel del fiscal de distrito en garantizar que se administre justicia y reconoce que los votantes han confiado al fiscal de distrito electo Hochman para llevar a cabo esta responsabilidad”, dijo la oficina de Newsom en un comunicado el lunes. “El gobernador se remitirá a la revisión y análisis del caso Menéndez por parte del fiscal electo antes de tomar cualquier decisión sobre la clemencia”.
El mes pasado, el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, recomendó que fuera revisada la sentencia de Lyle, de 56 años, y Erik, de 53, para añadir la posibilidad de libertad condicional. Los hermanos están cumpliendo actualmente condenas de cadena perpetua por los asesinatos de 1989 de sus padres, Kitty y José Menéndez, tras una condena en 1996.
En el día de las elecciones, sin embargo, Gascón perdió su candidatura a la reelección, perdiendo ante Nathan Hochman, quien tomará posesión el 2 de diciembre. Durante el debate del fiscal de distrito antes de las elecciones, Hochman calificó el interés de Gascón en los hermanos de “sospechoso”, pero ha prometido revisar el caso de manera oportuna.
Hochman dijo que si el caso no se resuelve en una audiencia de petición de habeas corpus el 25 de noviembre — cuando un juez escuchará una moción solicitando anular las condenas por asesinato en primer grado de los hermanos — entonces tomará una decisión sobre si recomendar la revisión de la sentencia. La audiencia de la nueva sentencia de los hermanos está programada para el 11 de diciembre, y Hochman ha indicado que planea pedir al tribunal más tiempo para revisar el caso antes de esa fecha.
“No participaría en un retraso por el simple hecho de retrasar, porque este caso es demasiado importante para los hermanos Menéndez”, dijo Hochman en una entrevista a principios de este mes. “Es demasiado importante para los miembros de la familia de las víctimas. Es demasiado importante para el público retrasar más de lo necesario para hacer la revisión que la gente debería esperar de un fiscal de distrito”.
Mientras Hochman señaló que tal revisión requiere el análisis de miles de páginas de transcripciones y archivos, Hochman aseguró a los electores que aún sería capaz de tomar una decisión relativamente rápida.
“Cualquiera que sea la posición que finalmente tome, la gente debería esperar que haya pasado mucho tiempo pensando en ello, analizando las pruebas”, explicó. “Pero mis 34 años de experiencia en justicia criminal — involucrando cientos de casos como fiscal y abogado defensor — me permiten trabajar rápidamente y de manera expedita en la realización de este tipo de revisión exhaustiva porque lo he hecho en muchos, muchos casos antes”.
