A sus 82 años, Raphael no solo sigue conquistando escenarios, sino que acaba de recibir uno de los mayores reconocimientos de su carrera: la Academia Latina de la Grabación ha nombrado al artista español como Persona del Año 2025. La distinción celebra más de seis décadas de trayectoria artística inigualable, marcada por su voz única, su inconfundible estilo y su papel clave como embajador de la música en español en el mundo.
La emotiva gala en honor a Raphael se celebrará el próximo 12 de noviembre en Las Vegas, en el marco de la semana del Latin GRAMMY®, e incluirá un concierto tributo en el que figuras de la industria interpretarán sus más grandes éxitos. “Nos sentimos tremendamente orgullosos de rendir este merecido homenaje a Raphael por una carrera artística ejemplar que ha trascendido fronteras e idiomas”, expresó Manuel Abud, CEO de la Academia. “Su estilo inconfundible, resiliencia y constante reinvención lo han mantenido vigente a lo largo de las décadas, convirtiéndolo en fuente de inspiración para nuevas generaciones”.
Por su parte, el propio Raphael no ocultó su emoción ante el reconocimiento: “Ser nombrado Persona del Año me emociona inmensamente; es la mejor forma de celebrar tantos años de dedicación y amor por la música. Gracias a los públicos que siempre han estado a mi lado, a mis queridos colegas y a toda la industria musical. Es un honor que llevaré siempre en el corazón”, declaró.
Una vida sobre los escenarios… y frente a los retos
Nacido como Rafael Martos en Linares, España, en 1943, Raphael demostró su talento desde muy joven. A los nueve años ganó el premio a la Mejor Voz Infantil de Europa en el Festival de Salzburgo. El mundo lo conoció por primera vez a través del Festival de Eurovisión, representando a España en 1966 con “Yo Soy Aquél” y en 1967 con “Hablemos del Amor”. Su presencia en el legendario programa de televisión estadounidense The Ed Sullivan Show en 1970 selló su estatus internacional.
Canciones como Digan lo que digan, Qué sabe nadie y Escándalo han marcado generaciones, y sus colaboraciones con grandes compositores como Manuel Alejandro y José Luis Perales siguen siendo joyas del repertorio musical en español.
Su legado también incluye el cine, con cintas como Al ponerse el sol, El Golfo y la más reciente Mi Gran Noche, dirigida por Álex de la Iglesia. En años recientes, su carrera fue retratada en la serie documental Raphaelísimo, una mirada íntima a su vida personal y profesional.
Salud frágil, espíritu inquebrantable
El homenaje de la Academia llega tras un año particularmente desafiante para el artista. En diciembre de 2024, Raphael fue hospitalizado de emergencia tras sufrir un accidente cerebrovascular. Días después se confirmó que padecía un linfoma cerebral, por lo que tuvo que suspender su gira por América Latina y Estados Unidos, y someterse a un tratamiento ambulatorio especializado.
Sin embargo, lejos de rendirse, el intérprete de Mi gran noche se enfocó en su recuperación. Con el apoyo de su familia, en especial de su esposa, la periodista Natalia Figueroa —con quien lleva más de 50 años de matrimonio—, y bajo un estricto tratamiento médico, Raphael ha demostrado una vez más que su espíritu es tan fuerte como su voz.
Durante estos meses, el artista ha trabajado con logopedas para rehabilitar su instrumento más preciado: la voz. Su hijo, Manuel Martos, ha confirmado que la evolución ha sido favorable y que Raphael está listo para volver a los escenarios este verano con la gira “Raphaelísimo”, cuyo primer concierto será el 5 de julio en el festival Starlite de Marbella.
Este no ha sido el único reto de salud que ha enfrentado. En 2003 fue diagnosticado con cirrosis hepática, que derivó en un trasplante de hígado. En 1985 padeció hepatitis B. También ha enfrentado infecciones respiratorias y superó el COVID-19 durante la pandemia.
Un ícono eterno
Con más de 70 millones de álbumes vendidos en siete idiomas, Raphael no solo ha sido testigo del crecimiento de la música latina, sino que ha sido protagonista de su expansión global. Hoy, con 82 años, sigue agotando teatros y estadios, y su figura inspira a nuevas generaciones de artistas.
El título de Persona del Año del Latin GRAMMY se suma a una larga lista de logros y llega como un tributo merecido a su arte, su resistencia y su incansable amor por la música. En noviembre, Las Vegas vibrará al ritmo de Raphael… una vez más.
Entre las estrellas que han recibido esta distinción se encuentran Carlos Vives (2024), Laura Pausini (2023), Marco Antonio Solís (2022), Rubén Blades (2021), Juanes (2019), Maná (2018), Alejandro Sanz (2017), Marc Anthony (2016), Roberto Carlos (2015), Joan Manuel Serrat (2014), Miguel Bosé (2013), Caetano Veloso (2012), Shakira (2011), Plácido Domingo (2010), Juan Gabriel (2009), Gloria Estefan (2008), Juan Luis Guerra (2007), Ricky Martin (2006), José José (2005), Carlos Santana (2004), Gilberto Gil (2003), Vicente Fernández (2002), Julio Iglesias (2001) y Emilio Estefan (2000).
