Lupita Nyong’o disfrutó de un éxito casi inmediato después de su primera película, pero lo que siguió fue, en ocasiones, desafiante.
En una entrevista con Inside Africa de CNN publicada el sábado 22 de noviembre, Nyong’o, de 42 años, reveló que, aunque ganó un Oscar por su papel revelación como Patsey en la película de 2014 12 Years a Slave, no recibió el tipo de propuestas cinematográficas posteriores que esperaba.
“Pero ¿sabes qué es interesante? Después de ganar ese premio de la Academia, podrías pensar: ‘Voy a conseguir papeles protagónicos aquí y allá’. En cambio, era: ‘Ay, Lupita, nos gustaría que hicieras otra película donde eres esclava, pero esta vez en un barco negrero’”, recordó. “Ese era el tipo de ofertas que recibía en los meses después de ganar mi premio de la Academia”.
Esa época de su carrera fue “muy delicada”, añadió, y “hubo artículos de opinión sobre: ‘¿Es este el principio y el fin de la carrera de esta mujer negra, africana y de piel oscura?’ Tuve que ensordecerme ante todos esos pontificadores porque, al final del día, no soy una teoría; soy una persona real”.
Para Nyong’o, las películas que hace también forman parte de un esfuerzo mayor para cambiar estereotipos que persisten. Tras 12 Years a Slave, consiguió papeles tanto en la franquicia de Star Wars como en Marvel.
“Me gusta ser una guerrera alegre por el cambio de los paradigmas de lo que significa ser africana”, explicó. “Y si eso significa que trabajo un proyecto menos al año por asegurarme de no perpetuar los estereotipos que se esperan de la gente de mi continente, ¡entonces que así sea!”
Nyong’o ya había hablado anteriormente sobre la experiencia de perder su acento keniano y la “traición” al escuchar que los ejecutivos del cine querían que sonara como ella misma.
“El primer permiso que me di para cambiar mi acento o permitir que se transformara fue ir a la escuela de teatro”, compartió en un episodio de octubre de 2024 del pódcast “What Now? With Trevor Noah”.
“Fui a la escuela de teatro porque no quería ser solo una actriz instintiva”, continuó. “Quería comprender mi instrumento. Quería saber en qué era buena, en qué no era buena y trabajar en lo que no se me daba bien. Y una de las cosas que no se me daban bien eran los acentos”.
Nyong’o, quien nació en Ciudad de México, México, creció en Nairobi, Kenia. Posteriormente se matriculó en la Escuela de Drama de Yale. “No sabía cómo sonar de otra manera que no fuera como yo misma”, explicó sobre su tiempo en la escuela. “Ese fue el primer permiso que me di. Pero estaba lleno de angustia y dolor, solo dolor”.
Antes de interpretar a Patsey, Nyong’o trabajó mucho para adoptar un acento estadounidense. “El proceso de decidir: ‘Está bien, voy a empezar a trabajar en mi acento estadounidense y no voy a permitirme sonar keniana, así que estoy controlando y tratando de comprender mi boca de manera técnica para lograr estos nuevos sonidos’. Producir esos nuevos sonidos en un contexto que no era el aula me pareció una traición”, dijo.
“Hice todo ese esfuerzo solo para que alguien me dijera: ‘Eh, ahora ve y habla como tú misma’”, dijo. “Esa fue otra traición. Hice todo esto para venir aquí y que la gente me dijera: ‘No tienes acento’. Y luego, ahora alguien me dice: ‘En realidad, te necesitamos tal como eras’. Así que tuve que hacerlo de nuevo. Y cuando intenté recuperar mi acento, no lo encontré en mi boca. No pude hallar esa parte original de mí”.
