El 5 de marzo, Savannah Guthrie regresó emocionada al plató del programa Today para visitar a sus compañeros de trabajo de toda la vida. La presentadora —que ha estado confinada en su ciudad natal de Tucson, Arizona, desde el 1 de febrero mientras las autoridades investigan la desaparición de su madre de 84 años, Nancy— se secó las lágrimas entre emotivos abrazos de colegas como Al Roker, Hoda Kotb y Willie Geist.
Durante su visita, Savannah, de 54 años, agradeció al equipo de Today por su cariño y apoyo, y por “preocuparse por mi madre tanto como yo”. También reveló que planea regresar al programa matutino. “Tengo toda la intención de volver”, dijo. “No sé cómo volver, pero tampoco sé cómo no hacerlo. Son mi familia. Y me gustaría intentarlo”.
Poco después de que Nancy fuera reportada como desaparecida el 1 de febrero, las autoridades dictaminaron que se trataba de un secuestro. Desde entonces, Savannah y sus hermanos, Camron, de 61 años, y Annie, de 56, han aparecido en varios videos en Instagram expresando su dolor y desesperación por encontrar a su madre (aunque Nancy está en su sano juicio, necesita medicación diaria fundamental y tiene un marcapasos). El 24 de febrero, aumentaron la recompensa por información a $1 millón de dólares.
Con cada día que pasa, muchos temen que la oportunidad de traer a Nancy a casa sana y salva se esté agotando. Ha habido algunas pistas en el caso —incluyendo notas de rescate y grabaciones de seguridad que muestran a un hombre enmascarado manipulando el timbre de la puerta de Nancy—, pero al cierre de esta edición, aún había más preguntas que respuestas. Luxury Handbag Shopping habló con vecinos y expertos en seguridad y fuerzas del orden para saber en qué situación se encuentra el caso.
¿Qué pistas están siguiendo las autoridades en el caso de Nancy Guthrie?
Algunos de los avances más importantes en el caso incluyen el descubrimiento del ADN de Nancy en la sangre encontrada en su porche y las imágenes de las cámaras de seguridad de una tienda cercana que mostraban un vehículo de interés en la zona. (El Departamento del Sheriff del Condado de Pima declaró el 9 de marzo que un cuerpo hallado en un canal cerca de Phoenix no tenía ninguna relación con Nancy).
El 10 de febrero, el FBI publicó imágenes de la cámara de seguridad del timbre de Nancy en las que se ve a un hombre con pasamontañas en su porche la mañana de su desaparición. (El hombre, que llevaba una mochila, intenta tapar la cámara con su mano enguantada y luego toma plantas del jardín de Nancy). El hallazgo no fue concluyente: el 3 de marzo, el sheriff del condado de Pima, Chris Nanos, declaró a NBC News que la mochila, identificada como una marca vendida exclusivamente en Walmart, podría no haber sido comprada en esa tienda. El 5 de marzo, se informó que un guante encontrado a tres kilómetros de la casa de Nancy pertenecía a un trabajador de un restaurante, quien fue descartado como sospechoso.
Dan Donovan, fundador de la empresa de seguridad y gestión de riesgos Stratoscope Holdings, explica a Us que es improbable poder identificar al hombre mediante reconocimiento facial. “Una mascarilla limita considerablemente su utilidad”, señala, y añade que, incluso si fuera viable, la tecnología requiere una imagen conocida que “ya exista en una base de datos policial”.
Los investigadores están analizando si hubo cortes de Internet en la zona de la casa de Nancy en el momento de su secuestro, posiblemente provocados por un inhibidor de wifi utilizado por el hombre enmascarado. (Al ser consultados, el Departamento del Sheriff del Condado de Pima (PCSD) indicó que no podían confirmar los informes sobre el inhibidor de wifi. El FBI señaló que no hacen comentarios sobre investigaciones en curso). La cobertura celular limitada podría reducir el acceso a los datos de ubicación móvil, registros de llamadas y señales de las torres de telefonía, lo que podría indicar “un mayor grado de planificación y conocimiento técnico por parte del delincuente”, afirma Donovan. Sin embargo, añade que gran parte de lo que ha salido a la luz hasta ahora —incluidas cuatro notas de rescate no verificadas enviadas a TMZ y a medios de comunicación locales exigiendo pagos en criptomonedas— “no apunta necesariamente a una operación altamente sofisticada”.
Uno de los vecinos de Nancy dice a Us que aún no los han entrevistado sobre los problemas con Internet. “Pensábamos que la policía volvería a preguntar al respecto, pero no lo han hecho”, dice el vecino, quien pidió permanecer en el anonimato. “Ojalá lo hicieran, porque creo que la gente recuerda detalles como ese, y tal vez ayudaría en el caso”.
¿Qué está ocurriendo entre bastidores en el caso?
En su entrevista del 3 de marzo, Nanos afirmó que aún hay información que las autoridades no han compartido con el público. “Supongo que solo conocemos un pequeño porcentaje de lo que saben las fuerzas del orden”, cuenta a Us Troy Hillman, sargento de homicidios retirado del Departamento de Policía de Phoenix y autor de Chasing Down the Zombie Hunter. Hillman añade que las autoridades “han clasificado miles de pistas” y que “se han realizado multitud de entrevistas a cualquier persona que haya tenido contacto con Nancy antes de… su secuestro”.
¿Ha habido algún contratiempo en la investigación?
Hillman observa algunos inconvenientes en la forma en que se ha manejado el caso, entre ellos, el hecho de que se pusiera a disposición de la familia la escena del crimen —la casa de cinco habitaciones de Nancy en Catalina Foothills, donde creció Savannah— la misma semana en que Nancy desapareció. “Esto generó posibles problemas de contaminación de pruebas cuando tuvieron que volver a asegurar la escena del crimen”, apunta Hillman.
También señala que la colaboración entre las autoridades locales y el FBI puede ser complicada. (El 12 de febrero se informó que el departamento del sheriff había impedido que el FBI accediera a pruebas físicas; Nanos negó la acusación). “Cuando tienes varias agencias comunicándose a través de diferentes cadenas de mando, pueden surgir inconvenientes en el filtrado de información”.
Nanos ha recibido críticas por su gestión de la investigación, y algunos lo acusan de hablar demasiado con los medios. “La presión por obtener respuestas era intensa”, apunta Hillman, “pero creo que se difundió demasiada información en los primeros días”.
¿Cuáles son los posibles motivos del secuestro de Nancy Guthrie?
En una entrevista el 12 de marzo con NBC News, Nanos declaró que las autoridades creen haber identificado el motivo del secuestro de Nancy. “Creemos saber por qué [el secuestrador] hizo esto y creemos que fue dirigido, pero no estamos completamente seguros de eso”, afirmó Nanos, aunque rehuyó dar detalles sobre las posibles motivaciones. También advirtió a los oyentes que se mantuvieran alerta: “Sería absurdo decirles: ‘No se preocupen. No son su objetivo’. Podrían serlo. No piensen ni por un minuto que porque le sucedió a la familia Guthrie, ustedes estén a salvo. No. Manténganse alerta”.
Un vecino de Nancy cuenta a Us que los miembros de la comunidad no temen que se produzca otro delito porque “desde el día en que Nancy desapareció, este parecía ser un caso muy específico. Vivimos en una comunidad tranquila y segura. Parecía una situación dirigida y planeada”. Otro vecino, Morgan Brown, dijo a Us el mes pasado que “no puede imaginar qué querría alguien con una mujer de 84 años”, y añadió: “Lo que se me ocurre es que tal vez estén intentando llegar a Savannah de alguna manera, política o lo que sea”.
La Dra. Ana Belmonte, profesora adjunta de psicología forense en The Chicago School, explica a Us que los delincuentes tienden a ir tras personas de alto perfil en busca de atención. Un estudio, afirma, “mostró que el siete por ciento de los autores de hechos de violencia masiva están motivados por la fama o la notoriedad”.
¿Es un caso sin resolver?
El 27 de febrero, el PCSD anunció que reduciría la investigación y que varios agentes regresarían a sus puestos habituales, y luego indicó que ya no se desplegarían perros rastreadores de cadáveres. Hillman cuenta a Us que es un paso normal “a medida que las pistas empiezan a escasear”. También comenta que la definición de un caso sin resolver varía entre agencias. “Mi equipo de homicidios de casos sin resolver y el Departamento de Policía de Phoenix adoptaron la siguiente definición: un caso que lleva un año desde la fecha del incidente sin pistas viables”.
¿Está Savannah Guthrie lista para volver a ‘Today’?
Aunque Savannah dejó claro durante su visita del 5 de marzo que tiene la intención de regresar al trabajo, al cierre de esta edición no se ha fijado una fecha específica. “Si Savannah regresa, demostraría una resiliencia increíble, especialmente si para entonces no se ha encontrado una solución en este caso”, expresa Belmonte. David E. Johnson, fundador de Strategic Vision PR Group, opina que la querida presentadora debería tomarse su tiempo. “Es demasiado pronto”, dice a Us, “se necesitan más respuestas y alguna sensación de resolución”. Johnson, especialista en gestión de crisis, comenta que una estrategia de “seguir como siempre” puede parecer “despectiva o insensible”, y que Savannah debería hacer una entrevista individual antes de volver. “Hay una cosa segura”, añade: “La audiencia para su primer programa será enorme”.
¿Qué sigue en el caso de Nancy Guthrie?
La vecina de Nancy dice que parece que la actividad policial en la zona ha disminuido. “La policía no ha vuelto a venir a hablar conmigo. No he visto ni oído hablar de investigadores en ninguna propiedad vecina en las últimas semanas”, comparte la vecina. “Realmente no sé qué más estarán haciendo”.
Hillman afirma que los investigadores han hecho un trabajo fenomenal siguiendo las pistas y continuarán haciéndolo, destacando que es “bastante posible” que las autoridades aún no hayan revisado todas las pistas. La respuesta podría estar oculta entre los miles de avisos recibidos. “Supongo que el autor está o estará en algún momento en sus archivos. Solo tienen que seguir buscando”.
Con información de Christina Garibaldi, Paola Leva y Whitney Vasquez
