La estrella de la NBA Rodney Rogers murió a los 54 años.
Un comunicado de prensa de su alma mater, Wake Forest, confirmó que Rogers falleció el viernes 21 de noviembre por causas naturales relacionadas con una lesión medular sufrida en 2008. Le sobreviven su esposa, Faye Rogers, y sus tres hijos: las hijas Roddreka y Rydeiah, así como su hijo Rodney Rogers II (Roddreka es actualmente entrenadora asistente del equipo femenino de baloncesto de Georgia State, mientras que Rydeiah jugó baloncesto en North Carolina State de 2015 a 2019).
Rogers quedó paralizado desde los hombros hacia abajo después de un accidente en cuatrimoto en noviembre de 2008 cerca de Raleigh, Carolina del Norte, cuando accidentalmente cayó en una zanja y volcó sobre el manillar.
“Rodney Rogers, leyenda de la NBA que jugó 12 años en la liga, falleció el 21 de noviembre de 2025 por causas naturales relacionadas con la lesión de la médula espinal que sufrió el 28 de noviembre de 2008”, declaró su familia en un comunicado difundido por Wake Forest. “Hizo su transición en paz, rodeado del amor infinito de su devota esposa, Faye”.
Su homenaje continuó: “Originario de Durham, Carolina del Norte, Rogers deja un legado imponente como uno de los jugadores más transformadores en la historia del programa y un ejemplo perdurable de coraje, generosidad y espíritu Pro Humanitate”.
Se unió al equipo de baloncesto de la Universidad Wake Forest en 1990 y finalmente fue nombrado Jugador del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica y All-American del Primer Equipo en su última temporada.
“Rodney Rogers transformó e impulsó la trayectoria ascendente de la Universidad Wake Forest, así como del baloncesto de los Demon Deacons, desde el momento en que firmó su carta de intención en el otoño de 1989”, dijo el exdirector atlético de Wake Forest, John Currie. “Su combinación generacional de poder y gracia como jugador solo fue superada por el tamaño de su corazón. Su perseverancia y espíritu tras su accidente inspiraron a miles y encarnaron el verdadero significado de Pro Humanitate. Rodney nos mostró cómo se refleja la fuerza en cada etapa de la vida. Nuestros corazones están con Faye, Roddreka, Rodney II, Rydeiah y toda la familia Rogers”.
Fue seleccionado como la novena elección global por los Denver Nuggets al convertirse en profesional en 1993 y luego jugó para varios equipos de la NBA, incluida una etapa de cuatro años con Los Angeles Clippers. Rogers ganó el prestigioso premio al Sexto Hombre del Año en 2000, mientras jugaba para los Phoenix Suns.
En años posteriores, Rogers jugó para los New Jersey Nets, los New Orleans Hornets y, finalmente, para los Philadelphia 76ers antes de dejar la liga en 2005.
La NBA emitió un comunicado el sábado 22 de noviembre para reconocer las inolvidables contribuciones de Rogers al baloncesto.
“La familia de la NBA lamenta profundamente el fallecimiento de Rodney Rogers”. Rodney obtuvo el premio al Sexto Hombre del Año jugando para los Phoenix Suns y fue un querido compañero de equipo durante sus 12 años de carrera en la NBA”, decía un comunicado de la NBA. “Será recordado no solo por sus logros en la cancha, sino también por la extraordinaria resiliencia, valentía y generosidad que demostró a lo largo de su vida; cualidades que inspiraron a tantos. Enviamos nuestras más sinceras condolencias a la esposa de Rodney, Faye, y a su familia”.
El exentrenador de Wake Forest Dave Odom recordó a Rogers como un “talento extraordinario” que era “igual de admirable como ser humano”.
“Amaba a sus compañeros, amaba a su familia, amaba Wake Forest y amaba el baloncesto”, recordó Odom. “Cada vez que lo visitábamos, me iba recordándome a mí mismo que nunca debía quejarme, porque él nunca lo hacía”.
Odom continuó: “Enfrentó la vida tal y como venía y sacó el máximo provecho de cada momento. Era un placer verlo jugar al baloncesto, pero era un hombre aún más grande. Compartía su fuerza, su espíritu y su vida con todos los que lo rodeaban”.
