Más de dos décadas después de que Elizabeth Smart fuera secuestrada cuando tenía 14 años por Brian David Mitchell y Wanda Barzee, ella habla sobre la experiencia en el documental de Netflix Secuestrada: Elizabeth Smart.
En la película, Elizabeth está acompañada por su hermana, Mary Katherine Smart, y su padre, Ed Smart, para hablar sobre el caso de 2002 y cómo impactó a su familia. Junto con entrevistas a los detectives que trabajaron en el caso, el documental ofrece una nueva mirada a una historia que ha conmocionado a la gente durante más de 20 años.
Repasa las mayores revelaciones de Secuestrada: Elizabeth Smart a continuación.
Los miembros de la familia Smart fueron considerados sospechosos tras la desaparición de Elizabeth Smart
Después de que Elizabeth fue secuestrada de su dormitorio en Salt Lake City, Utah, el detective Cordon Parks explicó que las autoridades eran sospechosas de la familia Smart porque “estadísticamente, la mayoría de las veces, el autor de este tipo de delito es un padre o un familiar”.
Durante las entrevistas con la familia, Parks dijo que “hubo un par de cosas” que surgieron y que hicieron que sospecharan aún más de la implicación familiar en la desaparición de Elizabeth. “Me dijeron que la alarma se había dejado apagada sin querer. Y la ventana. Cuando la vi por la mañana, no había marcas de rozaduras en la pared exterior”, recordó. “Aunque te subas a una silla, vas a dejar una marca. No vi ninguna. Mi impresión inicial fue que quizá ese no era el punto de entrada real. Tal vez era uno simulado”.
En el documental, Ed reflexionó sobre haber sido considerado sospechoso. “Que tu hija desaparezca es horrendo”, dijo. “Y luego ser un posible sospechoso, me quedé sin palabras”.
Ed probó su inocencia al someterse a la prueba del polígrafo, aunque la culpa pública recayó en su hermano Tom Smart cuando el resultado de su examen fue inconcluso. El énfasis sobre Tom solo empeoró cuando hizo comentarios polémicos durante entrevistas sobre la desaparición de Elizabeth.
En el documental, Tom contó que fue “desconcertante” cuánto tardó la policía en “exonerar a la familia” de cualquier implicación en el secuestro. “Y a medida que nos señalaban, vimos una caída real en el número de personas que venían a ayudarnos en la búsqueda”, dijo.
Elizabeth Smart recordó con emoción la noche en que fue secuestrada
Elizabeth se emocionó al rememorar la noche en que fue secuestrada por Mitchell en el documental. “Esa noche, recuerdo la voz de un hombre: ‘Tengo un cuchillo en tu cuello. No hagas ruido. Levántate y ven conmigo’”, relató. “Estaba aterrorizada”.
Contó que Mitchell la llevó por el jardín trasero y subieron una colina. “Estaba muy preocupada por perder la oportunidad de escapar. Le pregunté si iba a violarme y matarme, porque pensé que eso era lo que iba a hacer”, dijo. “Quería que lo hiciera lo más cerca posible de mi casa para que mis padres pudieran encontrarme”.
Elizabeth y Mitchell finalmente llegaron a un campamento, donde Barzee los recibió. “Me quitó los zapatos y empezó a lavarme la tierra de los pies”, recordó Elizabeth. “Y después intentó desabrocharme el pijama”.
Cuando Elizabeth jaló su pijama para mantenerlo puesto, Barzee le dijo que tendría que cooperar o Mitchell le “arrancaría la ropa”.
Brian David Mitchell declaró a Elizabeth su “esposa” la noche del secuestro
Elizabeth finalmente se cambió a una bata y fue a ver a Mitchell. “Por la presente te sello a mí como mi esposa ante Dios y sus ángeles como mis testigos”, le dijo él. Ella relató que gritó, y él respondió: “Si vuelves a gritar así, te mataré. Si te va a ayudar a no gritar, te envolveré la boca con cinta adhesiva”.
Aunque Elizabeth sostuvo que el matrimonio no tenía ninguna validez legal, Mitchell dijo que era tiempo de “consumar el matrimonio” y la violó.
“No importaba lo que hiciera. Al final, me violó. Y recuerdo mucho dolor. Recuerdo rogarle que parara”, dijo. “Y cuando terminó, se levantó y sonrió como si no le importara y salió de la tienda. Y yo me quedé en el suelo”.
Brian David Mitchell planeaba secuestrar a 7 niñas
Elizabeth recordó que Mitchell —quien le dijo que su nombre era Hephzibah Eledah Isaiah— le contó que “Dios les ordenó secuestrar a siete chicas”.
“Yo fui la primera de las siete. Dijo que probablemente mi hermana terminaría siendo una de sus esposas y mi prima Olivia. Me horroricé”, contó.
Mary Katherine Smart vinculó a Brian David Mitchell con el secuestro
Como Elizabeth y Mary Katherine compartían dormitorio, ella fue la única testigo del crimen. En un inicio, los detectives esperaban que pudiera identificar al secuestrador, aunque no logró reconocer a Mitchell hasta después en la investigación.
Ed explicó que la familia había conocido previamente a Mitchell cuando estaba sin hogar y lo contrataron para ayudar en su casa, por eso Mary Katherine lo reconoció. Sin embargo, la policía dudó de la implicación de Mitchell, ya que Mary Katherine tardó un tiempo en vincularlo con el delito.
Finalmente se publicaron bocetos del sospechoso y el cuñado de Mitchell llamó a Tom para decirle que podría haber sido él.
La policía pronto supo que Mitchell “se creía un profeta de Dios”. Un detective comentó: “En los últimos años, parecía estar cayendo en un estado mental violento”.
Elizabeth Smart convenció a sus captores de regresar a Salt Lake City
Luego de que Mitchell fue identificado como sospechoso y mientras continuaba la búsqueda de Elizabeth, decidió irse de Salt Lake City con Elizabeth y Barzee. Sin embargo, Elizabeth logró convencerlo de volver a su ciudad diciéndole que Dios se lo dijo y que él era un profeta.
“Entonces él simplemente se volvió hacia mí y me dijo: ‘Ah, pues Dios por fin está empezando a trabajar contigo. Ahora que reconoces tu propia nada, debemos regresar a Salt Lake’”, recordó.
Cuando regresaron a Salt Lake City, alguien vio al trío en la calle y lo reportó a la policía. Mientras caminaban por la acera, patrullas policiales llegaron junto a ellos y los agentes empezaron a interrogar a los adultos. Elizabeth fue entonces separada de los adultos y finalmente confirmó a la policía quién era. Luego se reunió con su familia nueve meses después de su secuestro.
Elizabeth Smart reflexionó sobre el después de su secuestro
“Ver de nuevo a mi familia me recordó que todo lo sucedido no me quitó mi valor, ni mi dignidad. Esos monstruos jamás podrían quitarme eso”, dijo en el documental. “Recuerdo estar tan emocionada de estar en casa. Me desperté varias veces esa primera noche y mis padres estaban, eh, de pie junto a mí asegurándose de que seguía ahí”.
Elizabeth añadió que tenía “miedo de los hombres” cuando regresó a casa. “Tenía miedo de muchas cosas y seguía sin escuchar a nadie hablar, ni de haber sido violada ni de haber sido abusada”, dijo. “Sentía mucha vergüenza y bochorno por lo que sucedió, aunque sabía que no era mi culpa”.
Continuó diciendo que su mamá tuvo “un papel fundamental” ayudándola a procesar lo que ocurrió. “Siento que lo que más me ayudó fue pasar tiempo con mi familia”, comentó.
Elizabeth Smart decidió testificar contra Brian David Mitchell
Mitchell no fue a juicio hasta 2010, lo que dificultó que Elizabeth pudiera seguir adelante.
“Sentía que el sistema estaba puesto en mi contra y pensé: ‘Esto lleva casi una década. Tiene que terminar. No me importa lo que cueste. No me importa si tengo que sentarme en la corte todos los días durante meses. Si esto va a ponerle fin, eso es lo que voy a hacer’”, dijo sobre su decisión de testificar.
Elizabeth añadió que “no quería enfrentarlo” en la corte, pero consideró importante testificar para que no lo liberaran y “volviera a ir tras otra joven”.
“Cuando por fin salió el veredicto de culpabilidad, bueno, fue así… Fue como: ‘Ya era hora. Gracias a Dios. Ya terminó y ahora puedo dejarlo en el pasado’”, concluyó.
Mitchell fue declarado culpable de secuestro interestatal y transporte ilegal de un menor, y fue condenado a cadena perpetua. Por su parte, Barzee fue declarada culpable de secuestro y otros delitos. Recibió una condena federal de 15 años en 2009 y fue puesta en libertad anticipada el 19 de septiembre de 2018.
