Novak Djokovic se ganó la ira del público del Abierto de Australia tras retirarse durante su partido de semifinales contra Alexander Zverev.
Djokovic, de 37 años, se vio obligado a retirarse después del primer set de su partido contra Zverev, de 27 años, el jueves 23 de enero, incapaz de continuar debido a un desgarro muscular en su pierna izquierda. Zverev había asegurado el largo primer set de 81 minutos en un desempate.
En respuesta, el público en el Rod Laver Arena de Melbourne abucheó a Djokovic mientras abandonaba la cancha. El campeón de 24 títulos de Grand Slam levantó los pulgares hacia los aficionados mientras se dirigía al vestuario.
Djokovic sufrió la lesión durante el set de apertura de su victoria en cuartos de final sobre Carlos Alcaraz el martes 21 de enero.
Zverev, quien avanzó para enfrentar al campeón defensor Jannik Sinner en la final masculina del Abierto de Australia el domingo 26 de enero, no tomó bien el trato del público hacia su oponente.
“Lo primero que quiero decir es, por favor, chicos, no abucheen a un jugador cuando sale lesionado”, dijo Zverev en su entrevista posterior al partido en la cancha. “Sé que todos pagaron por las entradas y quieren ver, ojalá, un partido de cinco sets. Ha ganado este torneo con un desgarro abdominal, ha ganado este torneo con una lesión en el muslo. Así que, por favor, muestren algo de respeto”.
Durante su propia conferencia de prensa con los periodistas después de su retirada, Djokovic dijo: “Hice todo lo posible para manejar el desgarro muscular que tenía”.
“Los medicamentos, la venda y el trabajo del fisioterapeuta ayudaron hasta cierto punto hoy, pero hacia el final de ese primer set comencé a sentir más y más dolor”, continuó. “Se estaba volviendo peor y peor. Era simplemente demasiado para manejar en ese momento”.
Djokovic añadió: “Sabía que incluso si ganaba el primer set iba a ser una gran batalla cuesta arriba para mí mantenerme físicamente en forma para seguir con él en los rallies durante, dios sabe, dos, tres, cuatro horas más. No creo que tuviera eso, desafortunadamente, hoy en el tanque. Un final desafortunado, pero lo intenté”.
La estrella del tenis buscaba extender su récord ganando su undécimo título del Abierto de Australia. Ningún otro jugador masculino ha ganado más de 6.
Djokovic tiene el récord de más títulos de Grand Slam ganados por un jugador masculino con 24. Las estrellas retiradas Rafael Nadal y Roger Federer son segundo y tercero en la lista con 22 y 20 títulos de Grand Slam, respectivamente.
