Sergio Mendes murió el pasado 5 de septiembre a los 83 años tras haber luchado con efectos prolongados del Covid-19, según un comunicado de la familia del artista enviado a CNN publicado este viernes.
Mendes tuvo una carrera musical por más de 60 años. Se le atribuye haber contribuido a popularizar el bossa nova a nivel global con su banda Brasil 66, sin embargo, también exploró en otros ritmos como el folklore y el jazz.
El músico vivió en Los Ángeles, California, desde finales de la década de los sesenta. En 1962 lanzó Cannonball’s Bossa Nova, junto al saxofonista Julian Cannonball Adderley y Do the Bossa Nova con el flautista Herbie Mann.
Formó el grupo Brasil 65 pero no logró gran éxito. Fue cuando se transformó en Brasil 66 que la historia empezó a cambiar.
La canción Mas que Nada del grupo se convirtió en el gigantesco éxito que entró a la lista de Hot 100 de Billboard. Fue la primera canción en portugués que se convirtió en un éxito en Estados Unidos y el mundo.
“La gente ni siquiera sabía lo que decíamos, y no importaba. Hacía que se sintieran bien”, dijo Mendes a la radio pública en 2014.
En el segundo disco del grupo, Medes cambió a casi todos los integrantes del grupo, excepto a la vocalista Lani Hall, y juntos hicieron un cover de la canción Fool On the Hill de The Beatles adaptada a ritmos latinos. El álbum se convirtió en un éxito de ventas.
Grabó más de 34 discos y viajó alrededor del mundo con su música. Colaboró con artistas como Frank Sinatra, Quincy Jones, Burt Bacharach y Stevie Wonder, además de artistas contemporáneos como will.i.am, Justin Timberlake y John Legend. En el 2020 se estrenó un documental sobre su vida Sergio Mendes: In the Key of Joy.
En el 2012 estuvo nominado al Óscar a la mejor canción original junto a Legend por Real in Rio de la película animada Rio. Además, ganó tres premios Grammy.
“He sido muy afortunado de haber tenido esas experiencias porque eso ha enriquecido mi vida. Trabajar con diferentes personas de diferentes países, de diferentes culturas, creo que simplemente te ayuda a crecer y aprender cosas nuevas”, dijo Mendes en una entrevista con NPR en 2020.
“Su esposa y compañera musical durante los últimos 54 años, Gracinha Leporace Mendes, estaba a su lado, al igual que sus queridos hijos”, dijo su familia en el comunicado.
“Mendes nos deja con un increíble legado musical que se expande por más de seis décadas con su sonido único mostrado por primera vez con su grupo Brasil ´66”, agregaron.
