June Lockhart, una legendaria actriz conocida por sus icónicos papeles en ‘Lassie’, ‘Perdidos en el espacio’ y ‘Un cuento de Navidad’, murió. Tenía 100 años.
Lockhart falleció por causas naturales el jueves 23 de octubre, según un comunicado de prensa del sábado 25 de octubre. Se encontraba en su casa de Santa Mónica, California, acompañada por su hija June Elizabeth y su nieta Christianna.
El servicio será privado y en lugar de flores, la familia sugiere enviar donaciones a The Actors Fund, ProPublica e International Hearing Dog, Inc.
“Mamá siempre consideró la actuación como su oficio, su vocación, pero sus verdaderas pasiones eran el periodismo, la política, la ciencia y la NASA”, declaró su hija June Elizabeth en un comunicado. “Apreciaba interpretar su papel en ‘Perdidos en el espacio’ y le encantaba saber que inspiró a muchos futuros astronautas, como se lo recordaban en sus visitas a la NASA”. Eso significó aún más para ella que los cientos de papeles que interpretó en televisión y cine.
La carrera de casi 90 años de la actriz la llevó del teatro a la gran pantalla y más allá. Debutó en el escenario a los 8 años en la producción de Peter Ibbetson de 1933 en el Metropolitan Opera House de Nueva York. A los 13 años, protagonizó ‘Un cuento de Navidad’ junto a sus padres, Gene y Kathleen Lockhart.
Su joven carrera floreció rápidamente a partir de allí, cuando consiguió el papel de Lucille Ballard en Meet Me in St. Louis con tan solo 19 años.
Entre las décadas de 1950 y 1970, la carrera de Lockhart ganó impulso en la televisión, interpretando a la Madre en ‘Lassie’, a Maureen Robinson en Perdidos en el espacio y a la Dra. Janet Craig en ‘Petticoat Junction’.
Debutó en Broadway en 1947 con un papel en la obra ‘For Love or Money’. Gracias a ello, ganó un premio Tony en 1948 en la categoría de “Actuación destacada de una recién llegada”, premio que ya no existe.
Su prolífico trabajo a lo largo de muchas décadas le valió dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood (una por televisión y otra por cine), ambas dedicadas en 1960.
También estuvo muy involucrada con la NASA y la exploración espacial, y su papel en Perdidos en el espacio inspiró a muchos astronautas de la época. Asistió a lanzamientos y aterrizajes de la NASA durante los años, y en 2009 estuvo junto a los legendarios astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin en Washington D. C. para la celebración del 40 aniversario del alunizaje.
En 2013, la NASA honró a Lockhart con la “Exceptional Public Achievement Medal”, que se otorga a personas no gubernamentales que han hecho contribuciones a la NASA a lo largo de su carrera.
“He asistido a dos lanzamientos de transbordadores espaciales y he trabajado con la NASA desde la década de 1970, dirigiéndome a sus empleados y viajando en nombre de la NASA para promocionar la agencia”, declaró a The Denver Gazette al recibir el premio. “Así que estoy absolutamente emocionada con este reconocimiento. Ninguna otra actriz ha recibido este honor”.
Además de sus muchas otras aventuras, Lockhart fue una firme defensora de los derechos de los animales. Apoyó a los caballos de la Policía Montada de Santa Mónica y fue portavoz nacional de International Hearing Dog Inc.
