Jason Sudeikis compartió algunos de sus recuerdos más preciados de su tío en la vida real George Wendt en una entrevista que resurgió tras la muerte del actor de Cheers a los 76 años el martes 20 de mayo.
Un portavoz de la familia Wendt confirmó a Luxury Handbag Shopping el martes que el seis veces nominado al Emmy “murió pacíficamente mientras dormía” rodeado de familiares y amigos.
Wendt era el tío materno de la estrella de Ted Lasso — y de hecho compartieron trayectorias profesionales similares al formarse en el famoso teatro de improvisación de Second City en Chicago antes de convertirse en estrellas de televisión. Sudeikis asistió cuando Second City organizó “The Roast Of George Wendt” en 2017 e incluso caminó por la alfombra roja con su tío.
Mientras hablaba con The AV Club en el evento, Sudeikis reveló que uno de sus recuerdos favoritos de Wendt fue cuando su tío lo llevó a él y a su padre Daniel Sudeikis en un salvaje paseo en coche por Los Ángeles.
“Todos fuimos a California a visitar y George acababa de comprarse un coche nuevo… Era un BMW impresionante con caja de cambios manual, algo que nunca había visto antes, sabes, yo era bastante joven”, recordó Sudeikis, de 46 años, en la entrevista de 2017. “Nos llevó a mi padre y a mí a dar un paseo. Mi padre fue de copiloto. Yo estaba en el asiento trasero completamente solo. Esto fue cuando no necesitabas, ya sabes, cinturones de seguridad obligatorios. Nos condujo por Laurel Canyon”.
Wendt se reía mientras Sudeikis explicaba cómo tanto él como su padre no estaban preparados para el entorno montañoso por el que conducían.
“Tenía a mi padre agarrándose [al coche] como nunca habías visto”, recordó Sudeikis. “Yo simplemente me deslizaba por el fondo porque los asientos eran nuevos. Guardo con mucha nostalgia ese recuerdo”.
Wendt compartió su propia perspectiva sobre la estrella de SNL durante una aparición en 2024 en el “Still Here Hollywood Podcast” cuando le preguntaron si alguna vez le dio consejos de carrera a su sobrino.
“Es gracioso porque le preguntan eso mucho… Él es tan agudo”, recordó Wendt. “[Jason] dice, ‘Sí, [Tío George] me dijo, simplemente únete al mejor programa de televisión [Saturday Night Live], uno de los mejores programas de todos los tiempos, y prácticamente sigue desde ahí. Así que eso hice’”.
La estrella de Cheers prosiguió, “Es un gran chico. ¿Chico? Ya sabes, tiene 45… Estoy muy orgulloso. Orgulloso, especialmente, no solo por su éxito sino ¿has leído perfiles [de Sudeikis]? Es un mensch, tan inteligente, tan considerado”.
Los dos rara vez tuvieron la oportunidad de actuar juntos, pero Sudeikis sí apareció con su tío en un sketch de comedia de 1998 en Late Night with Conan O’Brien. Ambos están conectados con Saturday Night Live también — ya que Wendt hizo apariciones regulares en el programa de NBC como parte de los sketches de los aficionados a los Chicago Bears “Superfans” más de una década antes de que Sudeikis se uniera al elenco de SNL en 2005.
Varios de los coprotagonistas de Cheers de Wendt rindieron homenaje al fallecido actor tras el anuncio de su muerte el martes.
“[Estoy] devastado al escuchar que Georgie ya no está con nosotros”, Ted Danson — quien interpretó al camarero Sam Malone en Cheers — dijo a Us. “Le envío todo mi amor a [su esposa] Bernadette y a los niños. Me va a llevar mucho tiempo acostumbrarme a esto. Te quiero, Georgie”.
John Ratzenberger dijo que estaba “desconsolado al escuchar sobre el fallecimiento de [su] amigo George Wendt”. (Ratzenberger y Wendt interpretaron a los amigos de copas Cliff Clavin y Norm Peterson en la comedia de NBC).
“Era un verdadero artesano — humilde, hilarante y lleno de corazón”, dijo Ratzenberger. “Lo que viste en la pantalla era exactamente quien era fuera de ella, con un tiempo cómico impecable y una profunda lealtad hacia aquellos a quienes amaba. Extrañaré nuestras conversaciones y los momentos tranquilos de amistad que significaron mucho”.
Wendt es sobrevivido por su esposa, Bernadette Birkett, con quien se casó en 1978, y sus tres hijos: Joe, Hilary y Daniel.
