James Van Der Beek comparte una actualización sobre su batalla contra el cáncer en una nueva y emotiva entrevista en el programa Today.
“Me siento un poco mejor cada mes. Me ha exigido más: más paciencia, más disciplina, más fuerza de la que creía tener. Sabía que era fuerte, no sabía que era tan fuerte”, compartió el actor de 48 años en una entrevista con Craig Melvin, transmitida el viernes 19 de diciembre.
Al recordar el momento en que recibió su diagnóstico, Van Der Beek relató cómo salió de un estado de “neblina” por la anestesia después de su colonoscopía.
“Entré en shock. Pero, ¿sabes?, una de las cosas de las que realmente tuve suerte fue que, en cuanto escuché la noticia, pensé: ‘Esto va a ser lo mejor que me haya pasado en la vida’. … Tenía una vocecita en la cabeza que me decía: ‘Vas a hacer cambios en tu vida que jamás harías si no tuvieras un diagnóstico tan extremo, y eso añadirá años saludables y felices a tu vida’”, dijo.
Según Van Der Beek, luchar contra el cáncer le ha enseñado valiosas lecciones. “No creo que antes supiera lo que era bajar el ritmo… prestar atención a todo lo que como, todo lo que pongo en mi cuerpo. Realmente, el mayor cambio, diría yo, ha sido este viaje de amor propio. Lo que me di cuenta fue que sigo siendo digno de amor. De mi propio amor, del amor de Dios”, afirmó.
La fe se ha vuelto un factor importante en la vida de Van Der Beek. “Antes del cáncer, Dios era algo que trataba de incluir en mi vida tanto como fuera posible”, explicó. “Después del cáncer, siento que una conexión con Dios, sea lo que sea, es en cierto modo el sentido de este ejercicio en este planeta”.
Los fans ya habían visto al exalumno de Dawson’s Creek posando con Melvin en fotos compartidas vía Instagram el miércoles 17 de diciembre. “Pasé el día en Texas en el rancho de James Van Der Beek (@vanderjames). Nublado y sombrío afuera, pero James es ahora mismo un rayo de positividad. Fue refrescante e inspirador”, escribió Melvin en su mensaje. “Hablamos sobre su situación en este camino, la importancia de los exámenes para la detección de cáncer y cómo está encontrando alegría en la familia y la fe. Nuestra conversación saldrá el viernes por la mañana en @todayshow”.
Van Der Beek ha estado luchando contra el cáncer colorrectal, un diagnóstico que reveló en noviembre de 2024.
“He estado lidiando con esto en privado hasta ahora, recibiendo tratamiento y enfocándome en mi salud general con mayor dedicación que nunca”, escribió el actor en una publicación de Instagram en ese momento. “Estoy en un buen lugar y me siento fuerte. Ha sido toda una iniciación, y les contaré más cuando esté listo. … Sepan que mi familia y yo agradecemos profundamente todo el amor y apoyo”.
Desde entonces, Van Der Beek ha mantenido a sus fans al tanto de su progreso. Su esposa, Kimberly Van Der Beek, y sus seis hijos — Olivia, de 15 años; Joshua, de 13; Annabel, de 11; Emilia, de 9; Gwendolyn, de 7; y Jeremiah, de 4 — también han sido un apoyo fundamental durante su lucha por la salud.
“No estaría vivo si no fuera por mi esposa”, dijo el viernes. “Ella se ha encargado de ser cuidadora, enfermera y cabeza de familia. Y respecto a los niños, tanto como quiera protegerlos de verme en cualquier tipo de dolor… te das cuenta de que la resiliencia no solo es algo que tienen y pueden desarrollar, sino que es lo mejor para ellos”.
Durante una aparición separada en Today en julio, James señaló la importancia de incluir a sus hijos en su camino con el cáncer, que también es, en gran parte, el suyo propio. “Tengo hijos que me preparan té. ‘Papá, ¿qué necesitas?’ Ha surgido mucha belleza de esto”, contó, “pero me encantaría que nadie tuviera que pasar por esta experiencia, por eso digo que se hagan las pruebas”.
Unos meses después, el elenco de Dawson’s Creek se reunió para recaudar fondos para F Cancer, pero James se bajó de la lectura en vivo a último minuto. Fue reemplazado por Lin-Manuel Miranda, de quien James bromeó diciendo que estaba “ridículamente sobrecalificado” para el papel.
“Esta era la noche que MÁS esperaba desde que mi ángel Michelle Williams me dijo que la estaba organizando, allá en enero… Así que se imaginan lo destrozado que estaba cuando dos virus estomacales se confabularon para dejarme fuera de juego y en tierra en el peor momento posible”, escribió en Instagram en septiembre. “A pesar de cada esfuerzo… no podré estar ahí. No podré subirme a ese escenario y agradecer a cada alma en el teatro por estar ahí por mí, y contra el cáncer, cuando más lo necesitaba”.
Los fans que asistieron al evento en Nueva York recibieron un mensaje especial de James a través de un video pregrabado. James se emocionó el viernes al recordar cómo fue recibida su familia en el gran evento.
“Por más devastado que estaba por no poder ir a la reunión de Dawson’s Creek, mi familia pudo ir… y recibieron una ovación de pie solo por tomar asiento”, le contó a Melvin. “Y todo ese amor que de otro modo hubiera ido dirigido hacia mí, fue dirigido a mi familia. Fue uno de los momentos más hermosos que me ha tocado presenciar. Estoy sumamente agradecido a los fans por eso”.
A pesar de su diagnóstico “extremo”, James mira al futuro con esperanza y comentó el viernes: “Creo que lo cambia todo. Cambiará la manera en que viva el resto de mi vida. … La presencia, creo, es realmente el regalo que el cáncer me ha dado”.
