Derrick Harmon llegó a la habitación del hospital de su madre fallecida para compartir sus momentos finales poco después de ser seleccionado en la primera ronda del Draft de la NFL.
En un video publicado en el canal de YouTube de Harmon el martes 29 de abril, se reveló que la madre de la estrella del fútbol, Tiffany Saine, falleció “con su hijo a su lado”.
La muerte de Saine llegó solo unas horas después de que Harmon, de 21 años, fuera seleccionado con el 21.º puesto global por los Pittsburgh Steelers el jueves 24 de abril.
La madre de Harmon sufrió un derrame cerebral durante el primer año de Harmon en Michigan State en 2021, lo que la dejó paralizada en el lado izquierdo. Harmon ha dicho que el derrame cerebral de su madre era algo a lo que su familia “estaba acostumbrada”, porque su madre había tenido “unas ocho cirugías cerebrales” durante su infancia.
Un gran grupo de familiares y amigos de Harmon se reunió en su ciudad natal de Detroit para ver el draft en la televisión.
Poco después de que su nombre fuera anunciado, el video de YouTube mostró a Harmon excusándose y comenzando a llorar. “Se supone que debes estar aquí”, se le escucha decir entre lágrimas.
Harmon se trasladó a la Universidad de Oregón en mayo de 2024, tomando la difícil decisión de mudarse al otro lado del país de su madre, que vivía en Michigan, por el bien de su carrera en el fútbol americano.
“Me senté con mi mamá y tuvimos una conversación”, dijo Harmon durante un perfil en ESPN que se emitió durante el Draft de la NFL el jueves. “Ella me dijo que cada decisión que había tomado hasta este punto era para ella y que era el momento de tomar una decisión por mí mismo”.
Durante una entrevista antes del Rose Bowl en enero, Harmon dijo que usó parte de su propio dinero de NIL para comprarle a su madre una furgoneta accesible para sillas de ruedas.
La presencia de la madre de Harmon se sintió durante la noche del draft, incluso si no pudo estar allí físicamente.
“Ella está en el hospital ahora mismo con soporte vital, por lo que fue un poco agridulce porque trabajó tan duro como yo para llegar a este momento”, dijo Harmon en una llamada con los medios después de su selección. “Fue una experiencia única en la vida. Estoy muy emocionado”.
Agregó, “Después de que cuelgue con ustedes, voy a ir directo al hospital y decirle que su hijo fue seleccionado”.
Harmon explicó cómo usó la perseverancia de su madre para seguir adelante en su propio viaje.
“Después de todas esas cirugías cerebrales, hombre, ella no se rindió”, dijo a los reporteros el jueves. “Todavía necesitaba práctica, seguía trabajando. Siempre en el fondo de mi mente, desde el comienzo de mi carrera universitaria, estaba: ‘¿Por qué no puedo seguir? Si estoy cansado, lesionado, lo que sea, ¿por qué no puedo seguir?’ Si ella puede levantarse y seguir adelante después de cirugías cerebrales”.
Harmon añadió, “Ella fue mi inspiración”.
