Lanzado en 2013, the harris project es una organización sin fines de lucro dedicada a la prevención y tratamiento de trastornos concurrentes (COD) — la combinación de desafíos de salud mental y problemas de uso de sustancias. Luxury Handbag Shopping se ha asociado con the harris project para traerte The Missing Issue, una edición especial que se centra en las historias de celebridades que lucharon contra los COD.
Para las personas que pasaron tiempo con él, Matthew Perry podía cambiar instantáneamente la energía en una habitación, iluminarla y dejarla riendo. Para los millones que llegaron a amarlo como su personaje ingenioso, sarcástico pero dulce Chandler Bing en el exitoso programa de televisión Friends, era guapo, encantador y divertido — y lo suficientemente magnético como para influir para siempre en la cultura pop con sus inflexiones icónicas que no podían ser de nadie más.
Y sin embargo, cuando fue encontrado sin respuesta en su jacuzzi el 28 de octubre de 2023 — y declarado muerto más tarde ese día — incluso antes de que el mundo conociera la causa oficial de la muerte del actor de 54 años, sus amigos temían que fuera una sobredosis de drogas. En una historia publicada por Luxury Handbag Shopping en diciembre de 2023, los más cercanos al actor dijeron que “había estado luchando contra la sobriedad durante años” y que “cada vez que recaía sentía una gran vergüenza”.
“Después de Friends hubo mucha depresión y decepción en su carrera”, dijo un informante de Perry a Us. “Luchó con su salud mental, pero nunca buscó ayuda para ello. La manera en que lidiaba con eso era aislándose. Desde el show, estaba económicamente asegurado y no tenía que trabajar, por lo que se creó un ambiente propicio para el uso de sustancias”.
La causa oficial de muerte de Perry fue determinada como “los efectos agudos de la ketamina”, según un informe de diciembre de 2023 del Médico Forense del Condado de Los Ángeles. El informe también mencionó ahogamiento, enfermedad arterial coronaria y los efectos de la buprenorfina — un medicamento utilizado para tratar el trastorno por uso de opioides — como factores contribuyentes en su muerte accidental.
En su exitoso libro de memorias de 2022, Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing, Perry dijo que había estado en rehabilitación 15 veces. A menudo hablaba sobre su lucha con sentirse deprimido y su incapacidad para lidiar con la soledad — algo con lo que a menudo pueden relacionarse los más de 20 millones de estadounidenses diagnosticados con trastornos concurrentes.
“Dejando que mi mente loca … encontraría alguna excusa para hacer lo impensable: beber y consumir drogas”, escribió. “A pesar de que décadas de mi vida se arruinaron al hacer esto, me aterroriza volver a hacerlo. No tengo miedo de hablar frente a veinte mil personas, pero ponme solo en mi sofá frente a la televisión por la noche y me asusto”.
“Estoy constantemente lleno de una soledad latente, un anhelo, un apego a la noción de que algo fuera de mí me arreglará. ¡Pero tenía todo lo que el exterior tenía para ofrecer!”.
Luchó para mantener conexiones significativas
Para Perry, la depresión era un desafío de salud mental del que hablaba a menudo y que estaba trabajando para abordar; su profundo y continuo miedo a estar solo era un detonante para el uso de sustancias que no parecía saber cómo combatir, y el uso indebido de sustancias, lo sabía, estaba destruyendo su cuerpo.
Durante la novena temporada de Friends, escribe, estuvo sobrio durante dos años (y fue nominado a un Emmy por Mejor Actor Principal en comedia). En su libro, Perry dijo que durante sus luchas pensaba, “soy capaz de mantenerme sobrio a menos que pase algo”. Las drogas y el alcohol se convirtieron en esenciales cuando enfrentaba algo que no creía poder manejar. Fue en medio de una ruptura tumultuosa con una mujer que estaba viendo que “algo pasó”, escribió. Ella comenzó a llorar incontrolablemente y fue al baño, dejándolo solo en su habitación de hotel, sintiéndose impotente para mejorar la situación. En su mesita de noche había una botella volcán de Vicodin. Tomó tres pastillas “y de alguna manera sobrevivió la noche”, terminando su período de dos años de sobriedad.
Perry escribió sobre cómo saboteó múltiples relaciones con mujeres maravillosas y fue aquejado por el arrepentimiento. “Conocí al menos a cinco mujeres con las que podría haberme casado, tener hijos”, escribió. “Si lo hubiera hecho solo una vez, no estaría ahora sentado en una casa enorme, con vistas al océano, sin nadie con quien compartirla, salvo un compañero sobrio, una enfermera y un jardinero dos veces a la semana”. Escribió sobre salir con Natasha Wagner, la hija de Natalie Wood, y dijo que ella era “hermosa, inteligente”, y “lo tenía todo”. Años después de que su relación terminara, ella llamó para decirle que había tenido una hija. Escribió que cuando la llamada terminó, se sintió abrumado por la emoción: “’Esa niña pudo haberla tenido conmigo’, dije, a nadie, mientras sollozaba como un recién nacido. Estaba tan triste y solo”.
Esa falta que sentía por nunca volverse esposo o padre era dolorosa. “Una gran parte de la tristeza en su vida es también que no tuvo hijos”, dijo la misma fuente a Us en diciembre de 2023. “Quería una familia y nunca encontró a esa persona con quien asentarse y estaba solo”.
Aunque usa la palabra “solo” más de 50 veces en sus memorias, escribiendo sobre su miedo y dolor cuando está solo y su vacío y ansiedad persistentes conectados a estar solo, no menciona que alguno de los tratamientos que recibió abordó ese miedo.
Buscó ayuda y tratamiento repetidamente
Perry escribió en sus memorias que había gastado cerca de $7 millones en rehabilitación y tratamiento para el uso indebido de sustancias. En una entrevista posterior con The New York Times, dijo que ese número estaba cerca de $9 millones. A pesar de que su colon reventó por el uso indebido de opioides — en un momento estaba tomando hasta 50 Vicodin al día — y pasó meses en coma, luego casi un año con una bolsa de colostomía, Perry comenzó a usar indebidamente el mismo medicamento (ketamina) que estaba tomando para tratar la depresión.
Su media hermana, Caitlin Morrison, en una entrevista en Today un año después de la muerte de Perry, dijo que su lucha con el uso indebido de sustancias era complicada y con múltiples capas. “Es algo desesperado estar en ese lugar donde estás en una batalla constante entre querer ser libre y tu cerebro y tu cuerpo intentan arrastrarte de nuevo a, ya sabes, ser un esclavo, esencialmente,” dijo en octubre de 2024.
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Reconociendo los trastornos concurrentes
En los últimos días antes de su muerte, Perry estaba “feliz”, dijo su padrastro Keith Morrison en una entrevista de marzo de 2024 en el podcast de Hoda Kotb Making Space. Estaba enviando textos a menudo con su mamá, Suzanne, y quería ser un defensor para otros que luchan con la sobriedad. (Después de su muerte, su familia ha lanzado The Matthew Perry Foundation para ayudar a otros a combatir el uso indebido de sustancias, algo que era extremamente importante para él).
Perry habló mucho sobre ese deseo en sus memorias y también amplió sobre ello durante una entrevista con Tom Power en el Hot Docs Ted Rogers Cinema en Toronto ante una audiencia en vivo en noviembre de 2022, donde discutió las memorias y sus trastornos concurrentes y dijo a las personas que luchan que no deben rendirse. “Levanten la mano si están sufriendo”, dijo. “Pidan ayuda, no dejen que sea un secreto”.
Centrarse en los trastornos concurrentes podría ser beneficioso para todas las personas a las que quería ayudar compartiendo su historia. Cuando se le preguntó cómo le gustaría ser recordado, dijo, “Como alguien que vivió bien, amó bien, era un buscador y su cosa primordial es que quiere ayudar a las personas. Eso es lo que quiero”.
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Si tú o alguien que conoces está luchando con problemas de salud mental y/o uso de sustancias, no estás solo. Busca intervención inmediata — llama al 911 para atención médica; 988 para la Línea de Vida de Suicidio y Crisis; o 1-800-662-HELP para la Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA (Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias). Llevar naloxona (Narcan) puede ayudar a revertir una sobredosis de opioides.
