La mayoría de la gente conoce a la familia Voight por dos nombres: el actor ganador del Óscar Jon Voight y su hija, igualmente famosa, Angelina Jolie. Pero hubo otro Voight que, discretamente, influyó en la cultura estadounidense de maneras que pocos seguidores de las celebridades llegaron a comprender, y lo hizo bajo un nombre completamente diferente.
Chip Taylor, cuyo nombre de nacimiento era James Wesley Voight, compositor del icónico himno del rock “Wild Thing”, falleció el lunes 23 de marzo en un centro de cuidados paliativos. Tenía 86 años. Sus hijas, Kelly y Kristian, confirmaron su muerte.
“Sus últimos días fueron tranquilos. Chip amaba la maravillosa bendición que suponía conectar con la gente a través de la música y apreciaba profundamente a esta comunidad. Los consideraba a todos sus amigos. Lo vamos a extrañar mucho”, escribieron sus hijas en Facebook.
La familia de Chip Taylor era diferente a cualquier otra
La familia Voight podría ser una de las dinastías con más talento de la vida pública estadounidense, y no solo por su relación con Hollywood.
Chip nació el 21 de marzo de 1940, hijo de Elmer y Barbara Voight, y era uno de tres hermanos. Su hermano Jon se convirtió en un actor ganador del Óscar y fue el padre de Jolie, quien también ganó un Óscar.
Su otro hermano, Barry Voight, tomó un camino completamente diferente, convirtiéndose en geólogo e inventando una fórmula para predecir erupciones volcánicas.
Incluso su padre, Elmer Voight, tuvo su propio momento de fama: fue golfista y participó en el Abierto de Estados Unidos en 1928 y 1929, y más tarde trabajó como profesional en un club de campo.
Un actor, un compositor de rock, un vulcanólogo y un golfista profesional: todos ellos procedentes de la misma familia en Yonkers.
“Los tres teníamos edades muy parecidas y hacíamos todo tipo de cosas cuando éramos jóvenes”, declaró Taylor a NPR en 2010. “Nuestros padres nos apoyaban mucho en nuestras locuras, así que pasamos días maravillosos juntos”.
La legendaria carrera musical de Chip Taylor
Mientras que su hermano Jon forjó una carrera bajo los reflectores con el apellido Voight, Chip optó por alejarse por completo de ese mundo.
Adoptando el nombre artístico de Chip Taylor, forjó su propia identidad en el mundo de la música, un mundo muy alejado de las alfombras rojas de Hollywood.
Su pasión por la música comenzó a temprana edad. Escribía canciones en el Brill Building cuando aún era estudiante de secundaria. En 1957, él y su banda, Wes Voight & the Town and Country Brothers, firmaron con King Records.
En 1962, se trasladó a Warner Bros. Records y entró en la lista Hot 100 con “Here I Am”.
Pero su mayor logro llegó como compositor para otros. “Wild Thing”, escrita en 1965, fue llevada al número 1 por The Troggs en julio de 1966.
“Angel of the Morning”, grabada por primera vez por Evie Sands en 1967, se convirtió en un gran éxito con múltiples versiones: la grabación de Merrilee Rush alcanzó el puesto número 7 en el Hot 100 en 1968, y la versión de Juice Newton de 1981 vendió más de un millón de copias y llegó al puesto número 4.
También coescribió “Try (Just a Little Bit Harder)” con Jerry Ragavoy, que Janis Joplin grabó en 1969 como la primera canción de su álbum debut, y “He Sits at Your Table”, grabada por Willie Nelson.
Chip Taylor dejó la música, pero regresó años después
Taylor grabó aproximadamente dos docenas de álbumes a lo largo de una carrera de seis décadas.
Tras publicar siete álbumes en solitario en la década de 1970, se retiró por completo de la música en 1981 y se dedicó de lleno a las apuestas profesionales, actividad que mantuvo hasta 1995.
Ese año retomó su carrera musical y, finalmente, en 2007, lanzó su propio sello discográfico independiente, Train Wreck Records.
En 2011 lanzó un álbum infantil, Golden Kids Rules, en el que participaron sus nietas. En 2016, fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores.
“Yo era un productor que trabajaba de forma orgánica. Siempre luchaba por transmitir emoción. Eso era lo que mejor se me daba”, dijo en una entrevista de 2006.
A Taylor le diagnosticaron cáncer de garganta en 2023, algo que documentó en su álbum Behind the Sky, publicado en febrero de 2024.
Le sobreviven su esposa Joan, con quien se casó, se divorció y se volvió a casar; sus dos hijas, dos hermanos y cinco nietos.
