Billy Crystal y su esposa Janice Crystal, junto con otros amigos cercanos de Hollywood, recuerdan al director de Cuando Harry conoció a Sally, Rob Reiner, dos días después de su muerte.
Una declaración conjunta fue compartida con The Associated Press el martes 16 de diciembre, por los Crystal, Albert y Kimberly Brooks, Martin Short, Alan y Robin Zweibel, Larry David y Ashley Underwood, Marc Shaiman y Lou Mirabal, Barry y Diana Levinson, y el embajador James Costos y Michael Smith.
“Ir al cine en una sala oscura llena de desconocidos que comparten una experiencia común—riendo, llorando, gritando de miedo o viendo cómo se desarrolla un drama intenso—sigue siendo una emoción inolvidable. ‘Cuéntanos una historia’, es lo que el público nos exige,” comenzaba el comunicado. “Absorbiendo todo lo aprendido de su padre Carl [Reiner] y su mentor Norman Lear, Rob Reiner no solo fue un gran actor cómico, sino que se convirtió en un maestro de la narración. Ningún otro director tiene su rango. De la comedia al drama, del ‘mockumentary’ al documental, siempre estaba en la cima de su trabajo. Encantaba al público. Confiaban en él. Hacían cola para ver sus películas”.
El comunicado continuaba: “Su toque cómico era inigualable, su pasión por encontrar el ritmo exacto del diálogo y por agudizar el filo de un drama era sencillamente elegante. Amaba a los actores. A los guionistas, los hacía mejores. Su mayor don era la libertad. Si tenías una idea, él escuchaba; te incorporaba al proceso. Siempre sentían que trabajaban en equipo. Estar en sus manos como cineasta era un privilegio, pero eso es solo una parte de su legado”.
El comunicado también destacaba los intereses de Rob fuera del mundo del espectáculo. “Rob también era un ciudadano apasionado y valiente, que no solo se preocupaba por este país al que amaba, sino que hacía todo lo posible por mejorarlo, y con su querida esposa, Michele [Singer Reiner], tenía la pareja perfecta. Fuertes y decididos, Michele y Rob Reiner dedicaron gran parte de sus vidas al bienestar de nuestros conciudadanos… Juntos, eran una fuerza especial: dinámicos, generosos e inspiradores. Éramos sus amigos, y los extrañaremos para siempre”.
Los viejos amigos de Rob concluyeron su homenaje con una emotiva referencia cinematográfica. “Hay una frase de una de las películas favoritas de Rob, ¡Qué bello es vivir!: ‘La vida de cada hombre toca tantas otras vidas, y cuando él no está, deja un vacío terrible, ¿verdad?’ No tienes idea”.
Rob y Michele fueron encontrados muertos en su casa de Los Ángeles el 14 de diciembre. Él tenía 78 años, mientras que ella tenía 68. Un portavoz de la familia Reiner declaró a Variety en ese momento: “Con profundo pesar anunciamos el trágico fallecimiento de Michele y Rob Reiner. Estamos desconsolados por esta repentina pérdida, y pedimos privacidad en este momento increíblemente difícil”.
Rob y Michele compartieron tres hijos: los hijos Nick y Jake Reiner y la hija Romy Reiner. Rob también es padre de Tracy, a quien adoptó durante su matrimonio con su difunta exesposa Penny Marshall.
Tras los reportes de que un familiar estuvo involucrado en el incidente fatal en la casa de los Reiner, la cárcel Parker City del Departamento de Policía de Los Ángeles confirmó el arresto de Nick sin derecho a fianza el 15 de diciembre. El martes fue acusado oficialmente de dos cargos de asesinato en primer grado. Si es declarado culpable, podría enfrentarse a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional o la pena de muerte.
A medida que seguían surgiendo detalles en torno a la muerte de Rob y Michele, las estrellas de Hollywood compartieron homenajes conmovedores en honor al director. Según se informó, Crystal y Larry David fueron vistos llegando por separado a la casa de la pareja el día en que fallecieron.
De acuerdo con ABC 7, Billy y su esposa, Janice Crystal, fueron vistos caminando por la calle donde vivían los Reiner. Un vecino contó al medio que Billy “parecía que estaba a punto de llorar”.
Billy y Rob se conocieron en 1975 mientras trabajaban juntos en All in the Family. Rob interpretó a Michael “Meathead” Stivic en la comedia de Norman Lear, y Billy interpretó a su mejor amigo. Interpretar a amigos cercanos en la pantalla forjó una amistad real entre los actores.
“Lo que más me impresionó de Rob fue, primero, que era tan cordial, y segundo, que era muy inteligente”, recordó Billy en una columna escrita para The Hollywood Reporter en 2016. “Era Rob quien ajustaba el guion con los guionistas y los productores; era Rob quien daba sentido a lo que teníamos que hacer en la obra. Era tan inteligente, tan preciso y tan gracioso al mismo tiempo. Y además era un actor excelente. Es una combinación muy impresionante de talentos que conocí por primera vez; además, era simplemente hilarante”.
Ambos siguieron trabajando juntos en varias de las películas más exitosas de Rob, incluidas This Is Spinal Tap, Cuando Harry conoció a Sally y La princesa prometida.
“Si miras, por ejemplo, sus primeras ocho películas, todas son diferentes”, continuó Billy. “Spinal Tap es un clásico, luego Cuenta conmigo, que es tierna, encantadora e inteligente, y después Cuando Harry conoció a Sally, que es una divertida comedia romántica, y Misery y Algunos hombres buenos. No conozco a ningún otro director de la época que tuviera su alcance y la capacidad de realizar todos los géneros distintos en los que trabajó. Es arriesgado y no se repite”.
Además de su talento, Billy elogió el “maravilloso corazón” y la pasión por el activismo de su amigo. También compartió uno de sus recuerdos “favoritos” de la primera proyección de Cuando Harry conoció a Sally.
“Rob y yo estábamos sentados al fondo, uno al lado del otro. Luego ocurre la escena del orgasmo y el lugar se vuelve loco. Cuando la madre de Rob, Estelle, dice: ‘Tomaré lo mismo que ella’, fue una carcajada atronadora, una risa que solo se escucha con los mejores chistes en una sala de conciertos”, recordó Billy. “Son esos momentos los que hacen que el cine sea tan espectacular: preparas el chiste en septiembre y no escuchas el remate hasta mayo. Nos tomamos de las manos porque sabíamos que algo emocionante estaba a punto de suceder con esa película”.
