One Direction y Simon Cowell tienen mucha historia juntos.
Los miembros fundadores de la banda, Harry Styles, Zayn Malik, Liam Payne, Niall Horan y Louis Tomlinson, participaron en las primeras audiciones para ‘The X Factor UK’ en 2010 como solistas. En lugar de ser eliminados durante el campamento de entrenamiento, Cowell y los otros jueces, Nicole Scherzinger y Louis Walsh, decidieron formar una banda con cinco integrantes (también formaron un grupo femenino llamado ‘Belle Amie’ en ese momento).
“Hemos pensado mucho en ello y consideramos a cada uno de ustedes como grandes solistas y simplemente sentimos que son demasiado talentosos como para dejarlos ir,” dijo Scherzinger en el programa. “Pensamos que es una gran idea tener dos grupos por separado”.
Cowell agregó: “Decidimos ponerlos a ambos en práctica”.
Al final, ‘One Direction’ obtuvo mejores resultados que ‘Belle Amie’ y terminó entre los tres primeros, detrás de Matt Cardle y Rebecca Ferguson . Después de la competencia, 1D firmó con el sello discográfico Syco de Cowell.
Catorce años después, Cowell reveló que lamentaba no ser el dueño del nombre ‘One Direction’.
“Si yo fuera el dueño del nombre, no sería un problema”, dijo Cowell durante una aparición en junio de 2024 en el podcast “Diary of a CEO”. “Así que, la próxima vez, eso será parte del acuerdo. Tengo que ser el dueño del nombre. Ellos aún pueden ganar la mayor parte del dinero, pero necesito ser el dueño del nombre”.
Añadió, “Si estás escuchando, lo compraré de vuelta”.
Sigue leyendo para dar una repasada a la historia completa de ‘One Direction’ con Cowell:
2008
Cuando Payne tenía 14 años, audicionó para ‘The X Factor’ y llegó a la casa de los jueces. Cowell finalmente eliminó a Payne debido a su edad e inexperiencia, pero le instó a que regresara en dos años.
2010
Efectivamente, Payne regresó a ‘The X Factor’ dos años más tarde. Casi fue eliminado nuevamente durante el campamento de entrenamiento, pero Cowell optó por salvarlo a él, a Styles, Tomlinson, Horan y Malik y formar una banda. ‘One Direction’, nombrada por Styles, terminó en tercer lugar.
Después de la competencia, la banda firmó con el sello discográfico Syco de Cowell (Cowell había vendido previamente la empresa a Sony Music en 2005, pero continuó dirigiendo la división).
2013
A lo largo de la carrera de 1D, Cowell y su equipo se encargaron de lanzar sus álbumes. Hablaban frecuentemente de manera positiva sobre el magnate de la música.
Después que se supo que la ahora prometida de Cowell, Lauren Silverman, estaba embarazada, los chicos estaban encantados por la creciente familia.
“Va a ser increíble”, Horan dijo en exclusiva a Luxury Handbag Shopping en 2013. “Es un tipo realmente agradable y genial”.
Tomlinson y Styles también coincidieron en que Cowell sería un “gran” padre (el hijo de Cowell y Silverman, Eric, nació en febrero de 2014).
2015
Marzo fue un mes oscuro para los Directioners, el apodo autoimpuesto para los fans del grupo, cuando Malik confirmó su salida. Payne, Tomlinson, Styles y Horan decidieron continuar como un cuarteto.
Cowell afirmó que “sabía” que Malik planeaba irse con anticipación.
“Sabía que Zayn se iba antes de que ocurriera. Estaba infeliz. Mi preocupación era realmente por los chicos”, Cowell dijo a la revista Event el siguiente noviembre. “Zayn no estaba en un buen lugar, pero fue su decisión irse, no fue expulsado. Quería distanciarse. Mi responsabilidad era con los chicos porque ellos no tenían idea”.
Más tarde ese año, Payne, Tomlinson, Styles y Horan anunciaron una pausa del grupo y aseguraron a los fans que solo era temporal. El descanso se hizo permanente al año siguiente mientras cada uno perseguía proyectos en solitario fuera de Syco de Cowell.
2018
Uno de los trabajos como solista de Tomlinson, incluyó una reunión con Cowell en ‘The X Factor UK’.
“Louis tenía como 17 años cuando hizo una audición para mí”, Cowell dijo a ‘Us’ y otros reporteros en agosto. “Y ahora es juez para mí y tiene un hijo. Hemos pasado por tanto juntos, pero el hecho de que todavía seamos amigos es fantástico. Me gusta eso” (Tomlinson comparte hijo Freddie, nacido en 2016, con su ex Briana Jungwirth).
En ese momento, el exalumno de ‘American Idol’ esperaba que los chicos se reunieran nuevamente como banda.
“Personalmente, creo que lo disfrutarían más la segunda vez porque no tienen nada que demostrar”, explicó Cowell. “Lo han hecho, saben que habría demanda por ello, y creo que tendrían más”.
2020
Dos años más tarde, Tomlinson cortó formalmente lazos con Syco en una declaración en redes sociales.
“¡Espero que todos estén bien! Solo quería hacerles saber que Syco Music y yo hemos acordado separarnos”, escribió Tomlinson en julio. “Estoy realmente emocionado por el futuro y por volver al estudio a escribir el próximo álbum. ¡No puedo esperar a verlos finalmente en gira!”
Días después, se informó que Cowell también estaba dejando Syco Music, pero seguiría involucrado con la división de televisión.
2022
Payne afirmó que Cowell había planeado el lanzamiento de 1D alrededor de él después de su eliminación inicial en ‘X Factor’.
“Simon cenó conmigo y con mi madre”, recordó Payne durante una aparición en junio en el podcast ‘Impaulsive’. “Esto es una teoría de conspiración alta. Así que, cenamos y Simon me dijo, ‘Lo siento mucho, tenía que dejarte ir. No quería dejarte ir, pero tienes que ir y obtener tu educación y regresar en dos años’”.
Añadió, “Parte de la razón por la que se formó ‘One Direction’ fue por la promesa de Simon de que en dos años, ‘haré que esto funcione para ti’. Comenzó con mi rostro y luego trabajó alrededor del resto”.
Cowell nunca abordó públicamente las afirmaciones.
2023
Cowell y Payne aclararon cualquier supuesto malentendido en 2023 cuando se reunieron en privado.
“Viniste a verme el año pasado. No para una reunión. Solo para sentarnos y hablar”, escribió Cowell en Instagram en octubre de 2024 en una declaración escrita tras la muerte de Payne. “Y recordamos todos los buenos momentos que tuvimos juntos. Y lo orgulloso que estabas de ser padre. Después de que te fuiste, recordé que seguías siendo el chico dulce y amable que conocí hace todos esos años”.
Payne compartió a su hijo Bear, nacido en 2017, con su ex Cheryl Cole (Cole anteriormente fue jueza con Cowell en The X Factor UK).
“He conocido a tu hijo, Bear. Tiene tu sonrisa y ese brillo en sus ojos que tú tienes,” continuó Cowell en su nota de Instagram. “Y estará tan orgulloso de todo lo que lograste. Y cómo lo lograste”.
2024
‘Us’ confirmó en octubre que Payne se cayó desde un balcón en el tercer piso en un hotel en Argentina. Inmediatamente después, Cowell pospuso su próximo episodio de ‘Britain’s Got Talent’ antes de emitir una declaración sobre el fallecimiento de Payne.
“Nunca realmente sabes lo que sientes por alguien hasta que sucede un momento como este. Liam, estoy verdaderamente devastado”, escribió Cowell en Instagram. “Y me siento vacío. Y quiero que sepas cuánto amor y respeto tengo por ti. Cada lágrima que he derramado es un recuerdo tuyo”.
Añadió, “Salí hoy, y pensé en tantas veces que estuvimos juntos. Quería hacerte saber lo que siempre diría a las miles de personas que siempre me preguntaban. ¿Cómo es Liam? Y les diría que eras amable, divertido, dulce, considerado, talentoso, humilde, enfocado. Y cuánto amabas la música. Y cuánto amor tenías realmente por los fans”.
Cowell además elogió a Payne por no rendirse en sus sueños musicales después de ser eliminado de ‘X Factor’.
“Te vi pasar tanto tiempo con personas que querían conocerte. Realmente te importaba”, recordó. “Siempre pensé en los cinco de ustedes en la banda como hermanos… Y ahora Liam, puedo ver el efecto que tuviste en tantas personas. Porque nos dejaste demasiado pronto. Descansa en paz, amigo mío. Y estoy enviando mi amor, pensamientos y oraciones a tu familia”.
Payne fue sepultado en noviembre durante un servicio fúnebre privado en Inglaterra, al cual asistieron los miembros restantes de One Direction y Cowell.
