Mientras que la docuserie de Netflix ‘America’s Next Top Model’ reexaminó la agresión sexual en pantalla de Shandi Sullivan, incluido lo que tuvo que ser eliminado del montaje final, la productora ejecutiva Tyra Banks se negó a hablar sobre el incidente.
Durante el especial de tres partes, emitido el lunes 16 de febrero, Sullivan recordó que casi gana la temporada 2 antes de un viaje grupal a Italia.
“Cuando llegamos, nos dijeron: ‘Van a ir a un montón de go-sees’”, dijo sobre el episodio de 2004. “Eso fue todo el día. Nos llevó todo el día. Y después volvimos a nuestra casita donde nos alojábamos”.
Los lugareños que llevaban en Vespa a las modelos aspirantes se unieron al elenco para cenar. Pero Shandi, ahora de 43 años y que no había “comido nada” ese día, recordó haberse tomado “dos botellas de vino” sola antes de que uno de los chicos se aprovechara de la situación.
“Recuerdo que estaba encima de mí. Me desmayé. Nadie hizo nada para detenerlo”, afirmó. “Y todo fue grabado, todo”.
Tyra, de 52 años, productora ejecutiva y presentadora del programa, se negó a profundizar en la agresión sexual que ocurrió en pantalla y dijo: “Recuerdo su historia. Es un poco difícil para mí hablar sobre la producción porque ese no es mi territorio”.
Reality Check: Inside America’s Next Top Model ofreció a Shandi una plataforma para compartir su relato sin filtros de la situación. También hubo testimonios del director creativo Jay Manuel y el productor ejecutivo Ken Mok sobre lo que ocurrió detrás de cámaras.
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Shandi Sullivan comparte un relato estremecedor de la agresión sexual
Antes de unirse a America’s Next Top Model en 2004, Shandi Sullivan trabajaba en su Walgreens local en Misuri. Participó en la segunda temporada de la serie, entonces en UPN, donde llegó al top 3 antes de un viaje grupal a Milán.
“No recuerdo quién lo dijo, pero alguien fue como: ‘¿Qué les parecería que los chicos de las motos vinieran a cenar con ustedes? Tomaremos vino y todo eso’”, recordó. “Solo estaba emocionada de tener una noche. Estábamos hablando, bebiendo. No creo que hubiese comido nada ni tampoco dormido”.
Shandi no recordaba mucho más de esa noche.
“Recuerdo meterme en el jacuzzi. Recuerdo a April [Wilkner], Mercedes [Scelba-Shorte] metiéndose en el jacuzzi. Y luego solo recuerdo que el chico me miró y yo lo miré a él. Y para ese momento estaba bastante borracha. Todo lo que sucedió después es confuso”, continuó. “Estaba muy ebria”.
Mientras Shandi supuestamente apenas estaba consciente, las cámaras seguían rodando. “Solo recuerdo pequeños detalles. Él me arrojó a la ducha y después solo estaba sentada en la ducha”, contó. “Y luego estábamos en la cama. Estuve inconsciente durante mucho rato. Ni siquiera sentí el sexo, solo sabía que estaba ocurriendo. Y luego me desmayé”.
Concluyó: “Al día siguiente, me desperté. Dije: ‘Maldita sea, ¿qué diablos pasó anoche?’ Me golpeó de repente, me inundó todo. Solo me senté y lloré”.
Shandi Sullivan aborda las consecuencias de la agresión sexual
A pesar de que Shandi Sullivan estaba demasiado incapacitada para consentir, el incidente fue presentado como una trama de infidelidad en America’s Next Top Model.
“Creo que después de salir del jacuzzi y todo lo que pasó después, creo que [la producción] debió decir: ‘Está bien, esto fue demasiado lejos. Tenemos que sacarla de aquí’”, le dijo Shandi a los productores de la docuserie, mientras que Tyra Banks, como productora ejecutiva, tuvo otra respuesta: “Es un poco difícil para mí hablar sobre la producción porque no es mi territorio”.
El también productor ejecutivo Ken Mok defendió la decisión de seguir grabando. “Tratamos Top Model como un documental. Les decíamos a las chicas el primer día cuando llegaban. Repasábamos las reglas con ellas, como: ‘Van a tener cámaras con ustedes 24/7 – día y noche – y van a grabar todo’”, recordó. “‘Se grabará lo bueno, lo malo y todo lo que pase entre medias. No importa lo que ocurra – mientras estén frente a cámara – vamos a documentar todo eso’”.
¿Qué le dijeron al equipo sobre la agresión a Shandi Sullivan tras bambalinas?
El director creativo Jay Manuel dijo que “les llegó la noticia” de que Shandi Sullivan estaba “teniendo sexo en la ducha con un chico”, y añadió: “La regla en Top Model era que si ibas sola a un baño, una cámara no podía entrar. Pero cuando fue a la ducha, técnicamente no estaba sola. Así que las cámaras entraron y grabaron. No sé quién lo decidió, pero como hacen los productores, esto ya era parte de la historia y lo iban a mostrar completo”.
Tyra Banks, productora y creadora de America’s Next Top Model, posteriormente habló con Shandi sobre la infidelidad, ya que la concursante tenía una relación con su entonces novio Eric.
“Todos han cometido errores, Shandi. No te estoy juzgando. Pero creo que debemos luchar contra nuestros deseos carnales”, le dijo a Shandi en ese momento. “Entiendo que las personas pueden sentirse atraídas por otras. Todo depende de la relación, de cuán abierta sea y la honestidad que tengan el uno con el otro”.
La infame llamada de Shandi Sullivan a Eric en “America’s Next Top Model”
Shandi Sullivan contó en la docuserie de Netflix que pidió llamar a Eric, pero se lo negaron. Luego pidió irse, lo que los productores intentaron impedir dándole finalmente un teléfono para que contactara a Eric – una conversación que también grabaron.
“Después de hablar de nuevo con Eric por teléfono, también me grabaron hablando con el chico y preguntándole: ‘¿Usaste protección? ¿Tienes alguna ETS?’”, recordó. “¿Por qué no puedes preguntárselo tú mismo? ¿Por qué tienes que grabar esto? Ya me tienes al teléfono con Eric, llamándome, literalmente, ‘maldita perra’”.
¿Qué no se mostró en el corte final tras la agresión sexual a Shandi Sullivan?
Jay Manuel recordó que Shandi Sullivan fue enviada al médico después del encuentro, y eso también fue grabado. Mientras tanto, los camarógrafos le dijeron a Shandi que se sentían muy mal por tener que grabar la llamada con Eric, quien terminó con ella en ese momento.
Tyra Banks, por su parte, habló sobre la versión que salió al aire.
“Les contaré esto. Cuando entré a postproducción y vi las imágenes, recortamos esa escena de forma significativa… Esa fue – para bien o para mal – una de las escenas más memorables en Top Model”, dijo el productor ejecutivo Ken Mok antes de que Tyra aclarara en su confesionario: “No soy la jefa de historia. Ese es Ken Mok. Pero sí me convertí en una editora experta. Es importante que la gente sepa que no mostramos todo en la televisión”.
Según Jay Manuel, la censura se relacionó con el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl 2004, cuando Justin Timberlake expuso por unos segundos el pecho de Janet Jackson en vivo, y las investigaciones de la FCC multaron a CBS con $550,000 dólares por el incidente.
“Cuando sucedió aquello, las regulaciones se volvieron mucho más estrictas con lo que se podía mostrar”, explicó Jay. “Así que tuvieron que editar esa escena de prisa”.
El reencuentro de Shandi Sullivan con Tyra Banks en su programa de entrevistas diurno
Tres años después de que se emitiera la segunda temporada, Shandi Sullivan apareció en el talk show diurno de Tyra Banks, y compartió en el documental de Netflix: “Le dije que nunca había visto [ese episodio en Milán]. Me removía demasiadas cosas y simplemente pensé: ‘No puedo ver este programa nunca más’. Entonces ella simplemente lo puso en la pantalla delante de mí. No lo miré y me dijo: ‘Noté que no estabas mirando’. Literalmente te dije fuera de cámaras que nunca lo había visto y que no quería verlo”.
Shandi criticó a Tyra por no respetar sus deseos. “Eso fue horrible. Fue una pesadilla. Ese comportamiento no cambia. Su actitud no cambia” (Tyra no se refirió al episodio en The Tyra Banks Show entre ella y Shandi).
Dónde está Shandi Sullivan ahora
Al dejar ‘America’s Next Top Model’, Shandi Sullivan se reconcilió brevemente con Eric y dijo: “Lo intentamos, él verdaderamente lo intentó. Se mudó conmigo a Nueva York después del programa. Pero era terrible cuando caminaba con Eric por la calle y alguien me reconocía y me gritaba cualquier cosa a la cara. O me llamaban infiel delante de Eric parado junto a mí. Era horrible. Me llevaba a odiarme”.
Shandi terminó regresando a su antiguo trabajo en Walgreens. Ahora cuida animales para vivir y compartió al final del especial: “Quiero vivir en una granja y tener un santuario para animales. Siempre he amado a los animales”, añadió.
Tyra Banks, por su parte, expresó su esperanza de hacer otra temporada de America’s Next Top Model.
“Luego del programa, tenía muchísimas ideas distintas para mi vida. Me apasiona reinventarme. Y ahora vivo en Australia”, contó Banks en el documental. “Siento que mi trabajo no ha terminado. No imaginan lo que tenemos planeado para el ciclo 25”.
Si tú o alguien que conoces han sido víctimas de agresión sexual, contacten a la Línea Nacional de Ayuda contra la Agresión Sexual en el 1-800-656-HOPE (4673).
