Travis Kelce está siendo brutalmente honesto sobre la decepcionante temporada de los Kansas City Chiefs después de ser eliminados oficialmente de la contienda por los playoffs.
Travis, de 36 años, expuso su mentalidad de cara a los partidos finales de la temporada durante el episodio del miércoles 17 de diciembre de su pódcast “New Heights”, copresentado por Jason Kelce.
“Nos quedan tres partidos… La integridad de quién eres como profesional, como jugador, tienes que amar esta mierda, hermano. Y Chiefs Kingdom, vamos a darles todo lo que tenemos. De eso no hay duda”, dijo a la audiencia. “Solo hay una forma en la que hago las cosas, solo hay una forma en la que el entrenador Reid hace las cosas, y si vamos a salir ahí a jugar fútbol americano, lo vamos a hacer de la manera correcta y vamos a seguir intentando solucionar estas cosas y terminar lo más alto que podamos”.
A lo largo de la temporada de la NFL —la decimotercera de Travis desde que fue seleccionado en 2013— surgieron dudas sobre el rendimiento del ala cerrada en el campo. Tras perder contra Los Angeles Chargers el domingo 14 de diciembre, los Chiefs quedaron eliminados de la postemporada por primera vez en más de 10 años.
Travis anteriormente rehusó hablar con los medios después del partido, al que asistieron su prometida, Taylor Swift, y otros miembros de la familia.
“Lo siento, chicos, no es el momento”, dijo a los periodistas en el vestuario, según ESPN. “Los veo entre semana”.
Al repasar el partido el miércoles, Travis señaló que quedarse fuera de los playoffs es “territorio desconocido” para algunos compañeros de equipo.
“Soy el único que ha estado en el equipo el tiempo suficiente para vernos no clasificar a los playoffs o para jugar un partido que [termina así]”. Sabes, obviamente es una puta mierda, pero es una sensación nueva. Así que lo único que sé es salir ahí y jugarme el trasero, presentarme y, ya sabes, darle a mis muchachos la mejor oportunidad de ganar. Y creo que esa es la mentalidad”, afirmó. “Hay un tema de integridad aquí: cuando te apuntas a este trabajo, estás cumpliendo tus sueños, estás viviendo el sueño de un niño que nunca tuvo la oportunidad de hacer esto. Estás jugando esto, obviamente para ganar Super Bowls. Estás jugando para estar en esos escenarios de playoffs y demás, pero al final del día, hermano, juegas en la NFL. Y eso es una maldita bendición. Es un honor”.
Travis continuó: “Es un honor estar ahí fuera, es un honor sentir las molestias después de un partido porque realmente estuviste ahí. Lo estás haciendo, joder. Y no importa si te lanzan la puta pelota, no importa si estás bloqueando con todo … es un honor estar en el campo, uniformado, jugando para los que te rodean, jugando para tu familia, jugando para la gente de casa que te está viendo, que te ha conocido desde que eras un niño soñando con este momento”.
Jason, de 38 años, señaló que “no hay dos años iguales” jugando en la NFL, desde los cambios de plantilla hasta la clasificación de la liga. Travis insistió en que sigue feliz de salir al campo, sea cual sea el escenario.
“Te digo algo, hermano, si hay un partido por jugar, voy a salir y me va a encantar jugarlo, no importa si es un partido de playoffs, si nos mete en playoffs o si es un partido que, ya sabes, parece que no tiene implicaciones en eso”, dijo. “Esa es la integridad con la que tienes que salir ahí”.
No solo los Chiefs perdieron otra oportunidad en el Super Bowl, sino que el mariscal de campo Patrick Mahomes sufrió una lesión espantosa, que después se reveló que era un desgarro del ligamento cruzado anterior.
“No sé por qué tenía que pasar esto. Y no voy a mentir: duele. Pero lo único que podemos hacer ahora es confiar en Dios y atacar cada día una y otra vez”, tuiteó tras el partido del domingo. “Gracias, Chiefs Kingdom, por apoyarme siempre y a todos los que me han contactado y enviado oraciones”.
Los Chiefs anunciaron el lunes 15 de diciembre que el jugador de 30 años se sometió exitosamente a una cirugía y comenzará el proceso de rehabilitación de inmediato. Se espera que Gardner Minshew salga al campo cuando los Chiefs se enfrenten a los Tennessee Titans el domingo 21 de diciembre.
“Es un guerrero, hermano. Te lo digo”, declaró Travis sobre Mahomes el miércoles. “Este tipo ha jugado a través de todo, ha batallado contra todo, ha sido coronado campeón porque ha batallado contra todo. Y va a batallar contra esto, es la única forma en la que este tipo está hecho. Es un guerrero sin miedo cuando se trata de esto del fútbol americano y se va a asegurar de volver más fuerte que nunca. Ojalá los Chiefs puedan tenerlo de regreso lo antes posible. … Sé que va a hacer todo lo posible para volver al campo con los Chiefs lo antes que pueda”.
Travis añadió que “nunca es fácil” ver a un compañero lesionarse. “Ver al 1-5 caer así, hermano … fue casi como si no fuera real. Esta mierda simplemente apesta, hermano. Para un tipo que se entrega tanto y se juega el cuerpo semana tras semana … apesta, hermano”, dijo.
Con la temporada baja acercándose rápidamente, los aficionados están ansiosos por saber si Travis regresará para una temporada más o si decidirá colgar los botines. (Para quienes creen en la numerología —ya lo saben—, el hermano de Travis también jugó durante 13 años antes de retirarse de los Philadelphia Eagles. No les tenemos que decir a quién más le encanta el número 13).
Travis no ofreció más claridad sobre la próxima temporada, pero antes de que se publicara “New Heights”, Jason habló de manera franca sobre el futuro de Travis en la NFL en Monday Night Countdown de ESPN.
“Yo también tengo curiosidad”, confesó. “En mi opinión, para tomar esa decisión tienes que alejarte un poco del juego. Juega estos últimos tres partidos, disfrútalos con tus compañeros, disfrútalos con tus entrenadores. El equipo será diferente, vuelvas o no el año próximo”.
Jason continuó: “Disfruta estos últimos tres partidos y luego deja que asiente. Lo entenderás con el tiempo. Hay tantas emociones con este partido justo después de una temporada, sobre todo con cómo ha sido esta. … Ahora mismo es demasiado reciente”.
