Comenzó la temporada 2024 de la NFL con candentes encuentros y una afición ávida de emociones.
Las cadenas de televisión en los Estados Unidos saben que el mercado hispano crece año con año dentro y fuera del país, por lo que las noches de ‘Thursday Night Football en Español‘ en Amazon Prime Video, tienen como comentarista a una de las más grandes figuras latinoamericanas de este deporte, el mexicano Rolando Cantú, quien concedió una entrevista a US Weekly En Español.
“Estoy contento, es la tercera temporada de ‘TNF’ en español para Miguel Gurwitz y un servidor”, dijo Cantú muy emocionado. “La verdad es que hemos disfrutado cada jornada. Este año ya vamos en la semana número tres”.
“Somos el network que tiene más juegos divisionales. Para nosotros es importante contar la historia como debe ser y darle ese lugar a los jugadores, a los equipos, y sobre todo a la historia que representa jugar en un jueves por la noche”, dijo casi sin tomar aire el exjugador de los Arizona Cardinals.
Y es que la charla que comenzó con su vida en Arizona y sus constantes viajes a Monterrey, su ciudad natal, tomó un tono informal y los temas a tratar se extendían sin parar.
“Voy a Monterrey cada seis semanas. Antes por muchos años era por conexión, ya sabes, ¿no? Dallas o Houston, y ahora que se abrió un vuelo directo. Sale en la tarde, entonces a las 10 y media ya estás en Monterrey y la verdad es que es una ‘chulada’ porque ahora el vuelo es directo desde Phoenix, entonces te bajas y directamente fácil alcanzas a cenar en Monterrey”.
Entre la conversación, Rolando recordó un momento histórico en la relación NFL-México, el partido de 2005, entre los San Francisco 49ers y los Arizona Cardinals, equipo en el que militaba, “ese fue el primer partido que contaba para el calendario regular, tuvimos 103 mil personas en el Estadio Azteca”, decía Cantú mientras se emocionaba al recordar aquella noche. “Fue récord de asistencia, fue un duelo divisional y un partido importante para Cardinals, porque íbamos perdiendo 21 a 6 en el primer cuarto, y le dimos la vuelta, fue una victoria muy dramática en el Estadio Azteca”.
Recordó también que ese partido fue muy importante para los Cardinals y su relación con México. “Seguimos metidos en las comunidades de fútbol americano, obviamente pues es nuestro estado vecino, Sonora. Todos los años visitamos los campamentos de fútbol americano, ahí, hace un par de semanas estuvimos en Guadalajara”.
Para Cantú, el legendario cronista mexicano, Fernando Von Rossum, quien en agosto de 2024 ingresó al Salón de la Fama de la NFL, es alguien a quien admira. “Fue una voz privilegiada en México, es regiomontano también y fue alguien que marcó un antes y después. Nos trajo el fútbol americano a casa, tú prendías la televisión y veías y escuchabas sus narraciones”.
Rolando Cantú tuvo una carrera corta en el fútbol americano profesional debido a una lesión sufrida en 2006. “Este es un juego que viene con muchísimas lesiones, tarde o temprano, nadie se escapa. El retiro no lo sentí tanto porque me convertí en comentarista para los Cardinals y después comienzo a trabajar para varias televisoras”.
Hablar inglés es la clave para jugar en la NFL
Su breve paso como jugador activo de la NFL deriva en una reflexión, ¿por qué es tan complicado ver a un mexicano jugar en este escenario? “No es que sea complicado, es que todo el crecimiento y rendimiento no lo tenemos en México”, respondió. “Cómo le meten la inversión a un atleta es muy diferente y lo empiezas a ver más a futuro cuando estás en la universidad”.
Hizo una recomendación a quienes aspiran a jugar algún día en la NFL, “aprendan inglés. El fútbol americano es inglés, nadie te va a estar traduciendo la jugada y entiendo que para muchos equipos en México, pues los playbooks son en español. El saber inglés ha dado muchas oportunidades para un Isaac Alarcón, Sebastián Gutiérrez, jugadores que se han ido en los últimos años a la NFL”.
Rolando ha trabajado junto a Miguel Gurwitz desde hace una década aproximadamente, “cuando empezamos, yo ‘freelanceaba’ y me pusieron con Miguel y nos conocimos muy bien y al final del día, cuando se abre la oportunidad del calendario, de la temporada completa, entre Telemundo y Prime Video, se arrimaron para platicar y mi primera pregunta fue, ‘¿con quién me piensas poner?’ Cuando me dijeron que Miguel, dije Ok, vamos a cerrar”.
Sobre su experiencia al micrófono al lado de Gurwitz, dijo, “hemos hecho una dupla muy interesante, porque la química no se puede maquillar. La química está, somos buenos amigos dentro y fuera de los micrófonos y eso como que marca la pauta en cuestión de la vibra de los comentarios, del ritmo que llevamos”.
Los 16 partidos de temporada regular de ‘Thursday Night Football en Español’ de la NFL, hasta el 26 de diciembre de 2024, se pueden disfrutar en español sólo en Prime Video de Amazon.
