American Idol ha coronado en exclusiva a un nuevo campeón.
El final de la temporada 23 se transmitió el domingo 18 de mayo, con John Foster, Breanna Nix y Jamal Roberts compitiendo por el título de cantante favorito de América. La gran noche comenzó con el trío interpretando “We Are the Champions” de Queen, antes de que el presentador Ryan Seacrest recordara a los espectadores que la votación estaba oficialmente abierta.
El artista Jelly Roll ofreció su asesoramiento experto a los tres finalistas e incluso seleccionó canciones para que ellos interpretaran en la primera ronda. También se mostró a los fans imágenes de los regresos emocionales de los finalistas a sus respectivos lugares de origen. En la primera eliminación de la noche, Foster y Roberts fueron salvados, dejando a Nix en tercer lugar.
Tras actuaciones de Salt-n-Pepa, Good Charlotte, Goo Goo Dolls y más, llegaron los resultados, y Seacrest reveló que se recibieron más del doble de votos que la temporada pasada. Luego anunció a Roberts como el ganador.
Roberts impresionó rápidamente a los jueces durante su audición, cantando una versión emotiva de “Mary Jane” de Rick James. Lionel Richie apenas podía contener su emoción al escuchar los riffs de Roberts.
“Hombre, tienes algo ahí”, dijo Richie. “Y al final, lo dejaste salir. Sólo relájate. Tienes la voz y sabes cómo contar una historia. Invaluable”.
Richie ha sido aparentemente el mayor defensor de Roberts a lo largo de la competencia, alabando frecuentemente su estilo retro. El juez compañero Luke Bryan insinuó una semana antes del final que podía ver a Roberts llevándose el título, diciendo a los reporteros, “Mi intuición me ha dicho que Jamal ha… sido el líder todo el año”.
Aunque los arreglos vistosos y trajes llamativos de Roberts mantuvieron a los espectadores votando, la temporada 23 no fue realmente su primer intento en ‘Idol’. Reveló a Billboard en abril que había hecho audición para el programa en dos ocasiones anteriores.
“No me derroté. Nunca me rendí”, dijo sobre ser rechazado del concurso de canto. “Tomé el no. Siempre he sido capaz de aceptar la crítica constructiva y usarla para mi beneficio e intentarlo de nuevo. Esto siempre ha sido parte de mí”.
Continuó compartiendo algunos de los mejores consejos que Richie le dio. “Él dijo, ‘Cuando estás en el escenario y comienzas a hacer lo que haces, estás explotando. Me da pena verte ir.’ Eso se quedó conmigo. Significa que estoy haciendo algo bien”, explicó Roberts. “He aprendido a mantenerme fiel a ti mismo. No te cuestiones. Oh, hombre, cuestionarte puede causar mucho estrés. Ve con tu primer pensamiento. Todo lo que hagas, hazlo lo mejor posible”.
