El lanzador de los Padres de San Diego, Matt Waldron, fue enviado inesperadamente a la banca por el equipo en febrero de 2026 para someterse a una cirugía de hemorroides.
Waldron ya se había hecho de un lugar como uno de los pocos lanzadores de nudillos que quedan en las Grandes Ligas de Béisbol, y en una ocasión describió su singular estilo de lanzamiento como su máxima “arma” (un lanzamiento de nudillos es aquel que se ejecuta con la menor rotación posible, lo que dificulta a los bateadores seguir la pelota).
El atleta comenzó a jugar béisbol durante su infancia en Omaha, Nebraska, antes de destacarse durante sus cuatro temporadas con el equipo Cornhuskers de la Universidad de Nebraska. Se hizo profesional en 2019 y fue seleccionado inicialmente por los Indios de Cleveland, antes de llegar a los Padres como parte de un traspaso masivo de nueve jugadores un año después.
Recientemente, Waldron competía por un puesto en la rotación de abridores de los Padres para la temporada 2026 de la MLB hasta que fue hospitalizado. Este fue el segundo año consecutivo en que Waldron sufrió un contratiempo de salud durante los entrenamientos de primavera.
Sigue leyendo para conocer más sobre los antecedentes de Waldron y su lesión.
Los Padres de San Diego firmaron al lanzador Matt Waldron en 2020
El oriundo de Omaha, Nebraska, fue una estrella en Westside High School, aunque no fue seleccionado en el draft cuando decidió convertirse en profesional en 2015. Matt Waldron se inscribió posteriormente en la Universidad de Nebraska, donde realizó 14 aperturas en su último año con el equipo de béisbol Cornhuskers.
Waldron tuvo más éxito en su segundo intento de convertirse en profesional, ya que fue seleccionado por los Cleveland Indians —ahora conocidos como Cleveland Guardians— en la 18.ª ronda del draft de la MLB de 2019. Lo enviaron a perfeccionar su talento tanto con los Arizona League Indians, equipo de novatos, como con los Mahoning Valley Scrappers, aunque su tiempo de juego fue limitado debido a la pandemia de COVID-19.
En agosto de 2020, Waldron formó parte de un intercambio de nueve jugadores que también incluyó al lanzador Mike Clevinger y al jardinero Greg Allen, quienes fueron traspasados a los Padres de San Diego. Fue enviado nuevamente a las ligas menores para entrenar, jugando esta vez para los Fort Wayne TinCaps en Indiana y los San Antonio Missions en Texas.
Waldron fue llamado para su debut con los Padres en el Petco Park de San Diego el 24 de junio de 2023. En sus 4.5 entradas en el montículo, Waldron se convirtió en el primer lanzador en lanzar una bola de nudillos en un juego de temporada regular desde que Mickey Jannis lo hiciera para los Orioles de Baltimore en 2021.
Su apertura más reciente con los Padres fue el 30 de junio de 2025, donde permitió cuatro carreras en 4.2 entradas durante la derrota del equipo por 4-0 ante los Philadelphia Phillies.
No se sabe mucho sobre la vida personal de Waldron, ya que mantiene un perfil bajo y no está activo en redes sociales.
Matt Waldron es uno de los pocos lanzadores de nudillos que quedan en las Grandes Ligas de Béisbol
Matt Waldron es algo fuera de lo común en las Grandes Ligas de Béisbol por lanzar una bola de nudillos para confundir a los bateadores. Aunque este estilo de lanzamiento —que consiste en limitar la rotación de la pelota— fue en su momento increíblemente popular, ha pasado de moda en la era moderna del béisbol profesional.
El atleta le dijo al comentarista deportivo Sam Levitt en febrero de 2024 que consideraba el lanzamiento de nudillos como una “arma” para usar en las circunstancias adecuadas.
“Lo haré lo mejor posible”, dijo. “Es otra arma. Diría que es un buen cambio de velocidad… si lo ejecutas correctamente. Al final del día, creo que es un lanzamiento poco competitivo con el que intento competir”.
El lanzador continuó: “Afilo la bola de nudillos durante la jugada de recepción, y luego la llevo al montículo y veo qué hace el bateador. Estoy mezclando y compitiendo”.
Waldron admitió que hay riesgos al lanzar una bola de nudillos, pues su “falta de efecto” puede hacer que parezca “poco competitiva”.
“Tienes que comprometerte con esa zona de lanzamiento pequeña usando un lanzamiento sin giro”, añadió. “En mi opinión, es muy poco competitivo, pero puedes hacer ajustes en la forma en que lo lanzo. … Es definitivamente impredecible”.
Waldron concluyó: “Se trata simplemente de encontrarle la vuelta. Sé que habrá algunos lanzamientos malos, en cuanto a fallar la zona. Es todo cuestión de afinarlo”.
El lanzador seguía perfeccionando su bola de nudillos días antes de ser apartado debido a la cirugía de hemorroides en febrero de 2026. Habló con los reporteros sobre la utilización de ese lanzamiento tras la victoria de los Padres 10-3 en el juego de primavera ante los Kansas City Royals el 21 de febrero de 2026.
“Se siente bien estar de vuelta en el campo”, dijo a la emisora de radio 97.3 The Fan después del partido de primavera. “Simplemente estoy compitiendo. Puedo competir con [la bola de nudillos] sin importar cómo lo haga. Ya sea tomando la delantera con ella, eliminando a los bateadores con ella, o ambas cosas; solo quiero variar lo más posible y seguir poniéndoselo difícil a los bateadores”.
Matt Waldron estuvo fuera de juego durante los entrenamientos de primavera en 2025
Matt Waldron terminó en la banca mientras competía por un lugar en la rotación titular de los Padres de San Diego durante los entrenamientos de primavera de 2025. Según MLB, el lanzador sufrió una distensión oblicua izquierda mientras calentaba en el bullpen el 14 de marzo de 2025.
Waldron calificó la lesión como “frustrante”. Sintió dolor al principio del día y solo empeoró con el calentamiento.
“Cuando empecé a calentar y sentí que aumentaba el dolor, pensé: ‘Si esto se está poniendo peor, por mucho que quiera lanzar y competir por este puesto, simplemente no puedo’”, dijo en una rueda de prensa.
El entonces mánager de los Padres, Mike Shildt, expresó su esperanza de una “recuperación más rápida”, aunque reconoció que la ausencia de Waldron afectaría los planes del equipo para la rotación abridora.
“Va a ser un tiempo que afectará el inicio de la temporada”, explicó Shildt a los medios.
Waldron finalmente hizo su única aparición en las Grandes Ligas en la temporada 2025 el 30 de junio.
Matt Waldron fue operado para drenar sus hemorroides en 2026
Matt Waldron quedó fuera de juego por segundo año consecutivo durante los entrenamientos de primavera en febrero de 2026. Una vez más estaba compitiendo por un puesto en la rotación de abridores de los Padres de San Diego, pero fue hospitalizado de forma repentina.
El equipo inicialmente afirmó que Waldron tenía “una infección en la zona posterior”, antes de que el mánager de los Padres, Craig Stammen, aclarara el miércoles 25 de febrero que el lanzador en realidad se sometió a una cirugía por hemorroides.
“[Matt] tuvo que someterse a una cirugía para drenarlas y mejorarse”, dijo Stammen en una rueda de prensa. “Así que ha estado hospitalizado los últimos días”.
El mánager de los Padres indicó que la recuperación de Waldron sería “semana a semana” y que su regreso al montículo dependería de “cómo sane la incisión y cómo se sienta al moverse”.
“Lo preparamos aquí para el final de los entrenamientos de primavera, lo ponemos en marcha, y luego veremos cómo evoluciona a medida que avanza la temporada y cómo va su proceso de rehabilitación”, agregó Stammen.
The San Diego Union-Tribune informó el 26 de febrero de 2026 que Waldron había sido dado de alta del hospital y ya estaba de regreso en el campo de entrenamiento.
“En cuanto a moverse, correr, fildear, todo eso, probablemente aún no”, declaró Stammen a la publicación. “Eso llegará cuando empiece a sentirse un poco mejor y esté listo para moverse un poco más”.
