El enfrentamiento de ‘Sunday Night Football’ entre los Kansas City Chiefs y los Detroit Lions terminó en caos, y Patrick Mahomes estuvo justo en medio de la pelea.
Después de que los Chiefs derrotaron a los Lions por 30-17 en el Arrowhead Stadium de Kansas City el domingo 12 de octubre, Mahomes, de 30 años, intentó chocar los cinco con el safety de Detroit Brian Branch cuando los equipos empezaban a salir del campo.
Branch, de 23 años, no estuvo interesado e ignoró al mariscal de campo de los Chiefs.
El receptor abierto de los Chiefs JuJu Smith-Schuster notó el aparente desaire de Branch y lo confrontó cerca del mediocampo.
Branch respondió golpeando a Smith-Schuster, de 28 años, en la máscara, lo que envió al jugador de los Chiefs al suelo.
Smith-Schuster saltó de inmediato del campo y fue tras Branch, lo que provocó que miembros de ambos equipos se acercaran en una escena altamente dramática.
Tras ser separados los jugadores, Smith-Schuster terminó con la nariz ensangrentada y muchos quedaron desconcertados sobre cómo la situación se había salido tanto de control.
“Es un gran jugador y es fundamental para [su] equipo”, dijo Smith-Schuster a los periodistas sobre Branch. “Después del partido, esperaba estrecharle la mano y decirle: ‘Buen partido’. Pero él me lanzó un puñetazo”.
Mahomes también se refirió a las acciones de Branch durante sus declaraciones posteriores en el campo.
“Es decir, jugamos el partido entre los silbatazos”, dijo el mariscal de campo a la reportera de NBC Melissa Stark. “Ellos pueden hacer todas las cosas extradeportivas que quieran. Pero nosotros jugamos el partido entre los silbatazos”.
Durante su conferencia de prensa posterior al partido, Mahomes añadió: “Es un equipo físico y tiene una mentalidad con la que salen a jugar, y nosotros vamos a igualar esa mentalidad”, dijo Mahomes. “No tenemos miedo de enfrentarnos a nadie. Esa es la mentalidad que el entrenador [Andy] Reid nos inculca cada día, y vamos a igualar la intensidad de quien sea que pise ese campo”.
Reid, de 67 años, aún intentaba comprender lo sucedido cuando habló con la prensa después del partido.
“El sujeto se acercó y golpeó a JuJu sin razón aparente”, dijo Reid. “Eso es duro, y le hizo bastante daño en la nariz a JuJu”.
Branch explicó que estaba molesto con Smith-Schuster después de que supuestamente lo bloqueó por la espalda hacia el final del partido, lo cual no fue advertido por los árbitros.
“Podría haberme lesionado con esa jugada”, dijo Branch. “Aun así, no debí hacerlo”.
Branch agregó: “Fue algo infantil, pero estoy cansado de que la gente haga cosas entre jugadas y los árbitros no lo vean. Intentan intimidarme ahí fuera. Nunca debí hacerlo. Fue infantil”.
La NFL no ha anunciado multas ni suspensiones para los jugadores involucrados en la pelea. Branch fue multado con $23,186 por infracciones de máscara y conducta antideportiva el mes pasado tras la derrota de los Lions ante los Green Bay Packers.
La victoria mejoró el récord de los Chiefs a 3-3. Ahora recibirán a los Raiders de Las Vegas el domingo 19 de octubre.
Por su parte, la derrota dejó a los Lions con marca de 4-2. Su próximo partido será en casa ante los Tampa Bay Buccaneers el lunes 20 de octubre.
