Monsters de Netflix reexaminó el brutal asesinato de Dominique Dunne mientras exploraba la conexión de su padre Dominick Dunne con el infame caso de los hermanos Menéndez .
Durante el séptimo episodio, que se lanzó el jueves 19 de septiembre, la audiencia aprende por qué el escritor Dominick Dunne (Nathan Lane) fue personalmente afectado por el asesinato de sus padres por parte de Lyle (Nicholas Alexander Chavez) y Erik Menéndez (Cooper Koch).
“Mi exesposa y yo tuvimos dos hijas antes de Dominique, pero ambas murieron en la infancia. Eso hizo de Dominique nuestra hija milagrosa, nuestro ángel. Siempre asumimos que ella nos enterraría. Así es como se supone que debe ser”, explicó el ficticio Dominick mientras se mostraban imágenes de su hija siendo desconectada del soporte vital. “Estaba convencido de que ese sería el momento más difícil de todo el calvario y de nuestras vidas. Pero estaba equivocado. Mucho peor fue ver el juicio de [su asesino] John Sweeney y cómo la defensa intentó hacerlo pasar por la víctima”.
Dominick cubrió el juicio por asesinato de los Menéndez en 1993 después de que los hermanos fueran acusados de matar a sus padres, José y Kitty. Erik y Lyle fueron inicialmente juzgados por separado ya que alegaron que años de abuso físico, emocional y sexual los llevaron a disparar a su madre y padre.
El caso terminó en un juicio nulo después de que el jurado no pudiera llegar a una decisión unánime. Un nuevo juicio comenzó en 1995, Erik y Lyle fueron juzgados juntos. Finalmente fueron declarados culpables de asesinato en primer grado y condenados a cadena perpetua sin libertad condicional.
En el programa y en la vida real, Dominick cubrió el juicio de alto perfil para Vanity Fair mientras lloraba la pérdida de su hija. Siete años antes de que los hermanos Menéndez mataran a sus padres, Dominique fue estrangulada por Sweeney. Cayó en coma y murió cinco días después. Sweeney fue condenado por homicidio involuntario y cumplió tres años y medio de prisión.
“Por eso nunca creo una palabra que sale de la boca de un abogado defensor”, agregó Lane como Dominick durante una escena en Monsters. “[Harán cualquier cosa para ayudar a su cliente]. Incluso si eso significa profanar la memoria de las verdaderas víctimas, lo cual es como asesinarlas por segunda vez”.
Sigue leyendo para obtener un desglose del caso de Dominique y dónde terminó Sweeney después de ser liberado de la prisión:
¿Quién fue Dominique?
La fallecida actriz fue la hija menor de Ellen Griffin Dunne y Dominick. Hizo su debut en pantalla en Diary of a Teenage Hitchhiker antes de conseguir papeles en Family y Breaking Away. Fue catapultada a la fama después de protagonizar la película de terror de 1982 Poltergeist como Dana. Los últimos roles que filmó antes de su muerte ese mismo año fueron The Shadow Riders y CHiPs.
¿Cuál fue la historia entre Dominique y Sweeney?
La pareja comenzó a salir en 1981 después de conocerse en una fiesta. Dominique y Sweeney se mudaron juntos semanas después, pero su relación enfrentó muchos problemas. Según los seres queridos de Dominique, discutían frecuentemente, y en agosto de 1982, el abuso físico de Sweeney resultó en que le arrancaran puñados de cabello del cuero cabelludo. Dominique corrió a la casa de su madre y Sweeney la siguió. Exigió que le permitieran entrar antes de que Ellen amenazara con llamar a la policía.
Dominique y Sweeney se reconciliaron días después. En septiembre de 1982, tuvieron otra discusión donde Sweeney intentó estrangularla antes de que un amigo interviniera. Sweeney negó haber intentado matar a Dominique, quien dejó el hogar donde vivían juntos. Dominique terminó posteriormente la relación después del incidente y permaneció en su casa mientras Sweeney se mudaba.
¿Cómo murió Dominique?
En octubre de 1982, Sweeney apareció en la casa de Dominique mientras ella ensayaba líneas con el coprotagonista David Packer. Dominique accedió a hablar con él en la entrada de la casa, pero después de algunos ruidos extraños, Packer salió corriendo para ver a Sweeney arrodillado sobre el cuerpo inconsciente de Dominique.
Sweeney admitió a la policía cuando llegaron que había matado a Dominique y había intentado hacerse daño también. En su declaración, Sweeney recordó haber discutido con Dominique pero afirmó que no recordaba qué había pasado ni cómo terminó estrangulándola.
Dominique, que fue conectada a soporte vital, nunca recuperó la conciencia debido a la privación de oxígeno. Sus padres la desconectaron del soporte vital después de que los médicos confirmaran que no había actividad cerebral.
¿Cuál fue el resultado del juicio de Sweeney?
Sweeney fue arrestado y acusado de intento de asesinato, pero después de la muerte de Dominique, el cargo se convirtió en asesinato en primer grado. Sweeney, quien se declaró no culpable, fue posteriormente acusado de asalto con intención de causar un gran daño corporal después de admitir un incidente pasado cuando Dominique resultó herida durante una discusión. Sweeney, sin embargo, negó ser el responsable de agredir a Dominique y en cambio dijo que ella accidentalmente se hizo moretones en la cara y el cuerpo en medio de la pelea.
Durante el juicio, la fiscalía llamó a una de las exnovias de Sweeney, Lillian Pierce, para testificar sobre cómo sufrió un tímpano perforado y un pulmón colapsado por uno de sus presuntos asaltos. El Juez Katz concedió la solicitud de que el testimonio de Pierce fuera inadmisible, y el jurado posteriormente solo se enteró de sus comentarios después del juicio.
Sweeney fue absuelto de asesinato en segundo grado pero fue encontrado culpable del cargo menor de homicidio involuntario. También fue condenado por asalto menor por el incidente de septiembre de 1982 entre él y Dominique y finalmente sentenciado a seis años de prisión por homicidio involuntario, con seis meses adicionales por el cargo de asalto.
¿Qué sucedió después de la sentencia?
Sweeney cumplió dos años y medio de su condena de seis años y medio antes de ser liberado bajo libertad condicional. Consiguió un trabajo como chef principal en un restaurante en California antes de que la familia de Dominique — incluyendo a su hermano Griffin Dunne — protestara fuera del establecimiento hasta que renunció y se mudó de Los Ángeles.
Griffin reveló en sus memorias de junio de 2024, The Friday Afternoon Club: A Family Memoir (El club de los viernes por la tarde: memorias de una familia), que un extra del rodaje se ofreció a matar a Sweeney en la cárcel. Griffin lo consideró durante 24 horas, pero finalmente dijo que no.
Según Dominick, inicialmente la familia contrató a un investigador privado para seguirle la pista a Sweeney. Lo último que supieron es que continuó trabajando como chef bajo el nombre de John Maura, pero Dominick eventualmente dejó de solicitar actualizaciones.
Antes de su muerte en 2009, Dominick escribió sobre el juicio por asesinato de Dominique para Vanity Fair basado en diarios que mantuvo durante todo el calvario. Originalmente fue un productor de Hollywood conocido por películas como The Boys in the Band de 1970 y The Panic in Needle Park de 1971. Además de cubrir el juicio de los Menéndez, Dominick escribió sobre los juicios de O.J. Simpson en 1995 y el juicio de Phil Spector en 2007.
La madre de Dominique, Ellen, y la activista Marcella Leach, cuya hija Marsalee Nichols fue asesinada en 1983, y fueron cofundadores la organización sin fines de lucro Justice for Homicide Victims en honor a sus hijas.
