El atleta olímpico Maxim Naumov muestra su apoyo a su compañero de patinaje artístico del equipo estadounidense Ilia Malinin luego de una difícil actuación en el hielo.
“Lo respaldamos pase lo que pase”, dijo Naumov, de 24 años, durante una aparición en el episodio del lunes 16 de febrero del programa Today.
“Solo quiero que sepa que lo queremos y que nos importa”, añadió. “Su actuación y lo que hizo en el hielo ese día en el programa libre no lo definen. En esos momentos, lo importante es cómo respondes, y conociéndolo, sé que va a estar bien”.
Naumov también repitió este sentimiento sobre Malinin, de 21 años, mientras hablaba con People el lunes.
“Este mensaje es específicamente para Ilia. Solo quiero que sepa que esto es deporte. Es duro”, dijo el patinador artístico. “Y lo que ocurrió es una realidad y demuestra lo real y crudo que es todo”.
Añadió: “Muchas veces, como atletas, vinculamos nuestro rendimiento y los puntos a nuestra propia autoestima, y solo quiero que Ilia sepa que lo queremos y lo apoyamos, y que eso no importa. Nada relacionado con el patinaje va a afectar eso jamás”.
Naumov, cuyos padres fallecieron en el accidente del vuelo 5342 de American Airlines sobre Washington, D.C., en enero de 2025, cree que Malinin superará los problemas que tuvo en el hielo la semana pasada.
“Conociéndolo, seguro que va a responder con fuerza y solo rezo por él. Quiero apoyarlo lo mejor que pueda”, concluyó Naumov. “Como compañero, como amigo y simplemente como ser humano. Es duro. Pero así es el deporte. Cosas así van a pasar, y como dije, lo más importante es cómo logras recuperarte”.
Los comentarios de Naumov llegaron tres días después de que Malinin cayera dos veces durante su programa libre en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, el viernes 13 de febrero. Malinin, que era el favorito para ganar la medalla de oro en el evento individual, también tuvo un problema al intentar un axel cuádruple, que se convirtió en uno simple, y sorprendió al transformar otro cuádruple loop en uno doble.
Malinin se mostró visiblemente decepcionado por su actuación sobre el hielo, frunciendo la nariz y conteniendo las lágrimas al salir. Finalmente, terminó el evento en octavo lugar tras haber llegado a la noche como primero. El kazajo Mikhail Shaidorov ganó el oro y los japoneses Yuma Kagiyama y Shun Sato obtuvieron la plata y el bronce, respectivamente.
“Sinceramente, todavía no he podido procesar lo que acaba de pasar, son muchas emociones encontradas”, afirmó Malinin a la prensa tras los tropiezos. “Al entrar en esta competencia me sentía muy bien, todo el día me sentí muy sólido, y solo pensé que lo único que debía hacer era salir ahí y confiar en el proceso que siempre he seguido para cada competencia. Pero claro, no es como cualquier otra competencia. Son los Juegos Olímpicos, y creo que la gente solo se da cuenta de la presión y los nervios que realmente ocurren desde dentro, así que fue algo que me sobrepasó y sentí que no tenía control”.
Malinin también expresó su decepción por los resultados mientras hablaba con NBC.
“No me lo esperaba”, dijo sobre sus errores. “Me sentía tan preparado al saltar al hielo. Quizá estaba demasiado confiado en que iba a salir bien. Creo que definitivamente fue mental. Experimentar por fin la atmósfera olímpica es una locura. Es realmente diferente”.
Malinin, quien ayudó a asegurar el oro en el evento por equipos junto a Madison Chock, Evan Bates, Alysa Liu, Amber Glenn, Ellie Kam y Danny O’Shea a principios de este mes, también ha recibido mensajes de aliento de otros olímpicos, incluido Johnny Weir, tras el programa libre.
“Eres uno entre un millón @ilia_quadg0d_malinin. Mostraste verdadero espíritu deportivo y elegancia. Estoy deseando ver adónde nos llevarás después”, escribió Weir, de 41 años, en Instagram luego del programa libre.
Posteriormente, Malinin reflexionó sobre su recorrido olímpico y su futuro en una publicación a través de Instagram el lunes.
“En el escenario más grande del mundo, quienes parecen ser los más fuertes aún pueden estar luchando batallas invisibles en su interior”, escribió en un video montaje de algunos de sus momentos más grandes sobre el hielo. “Incluso tus recuerdos más felices pueden terminar contaminados por el ruido. El vil odio en línea ataca la mente y el miedo la atrae hacia la oscuridad, sin importar cuánto luches por mantener la cordura frente a una presión interminable e insuperable. Todo se acumula mientras estos momentos pasan ante tus ojos, dando como resultado un colapso inevitable. Esta es esa versión de la historia”.
Terminó la publicación con: “Próximamente, 21 de febrero de 2026”, insinuando al parecer una próxima aparición en la gala de exhibición olímpica este fin de semana.
