Jack Hughes se sintió abrumado por el orgullo estadounidense después de anotar el gol de la victoria en muerte súbita contra el equipo de Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026, lo que le dio al equipo de EE. UU. su primera medalla de oro en hockey masculino en 46 años.
“Esto es todo por nuestro país en este momento”, dijo Hughes, de 24 años, a Kathryn Tappen de NBC Sports poco después del partido. “Amo a Estados Unidos. Amo a mis compañeros de equipo. Es increíble. La hermandad del hockey estadounidense es muy fuerte. Recibimos mucho apoyo de exjugadores. Estoy muy orgulloso de ser estadounidense hoy”.
Hughes, quien se mudó a Michigan durante la secundaria para jugar en el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Estados Unidos, anotó el gol que aseguró la medalla de oro sin varios de sus dientes, que perdió después de recibir un golpe con un palo alto por parte del canadiense Sam Bennett en el tercer periodo.
En su entrevista tras el partido con Tappen, de 44 años, Hughes le dio crédito al desempeño del portero del equipo de EE. UU., Connor Hellebuyck, originario de Commerce Township, Michigan.
“Partido increíble de Hellebuyck”, dijo Hughes. “Fue, por mucho, nuestro mejor jugador esta noche. Un partido increíble. Impresionante trabajo de nuestro equipo. Fue una victoria con mucha valentía y coraje. Eso es el hockey estadounidense”.
Hughes continuó: “Ese es un gran equipo canadiense, pero nosotros somos Estados Unidos. Estamos muy orgullosos de ser estadounidenses. Esta noche fue todo por el país”.
La victoria le dio a los estadounidenses su primera medalla de oro en hockey masculino desde 1980 en Lake Placid, cuando el equipo de EE. UU. venció a la Unión Soviética en el partido conocido como el “Milagro sobre hielo”.
“Así es exactamente como queríamos que fuera”, dijo Hughes sobre el partido. “Queríamos pasar por Canadá y vencerlos. Pudo haberse decidido para cualquier lado esta noche. Es una victoria increíble para los estadounidenses”.
Jack, estrella de los New Jersey Devils de la NHL, jugó en el equipo de EE. UU. junto a su hermano mayor, Quinn Hughes, quien juega para los Minnesota Wild de la NHL. Quinn, de 26 años, anotó el gol de la victoria en tiempo extra para los estadounidenses en los cuartos de final contra Suecia el miércoles 18 de febrero.
En una entrevista exclusiva con Luxury Handbag Shopping antes de los Juegos Olímpicos 2026, Jack explicó cómo los Juegos serían un asunto familiar.
“Un montón de mis primos, tías y tíos están haciendo el viaje”, dijo Jack. “También van a venir algunos amigos. Mucha gente vendrá porque todos en nuestras vidas están muy emocionados de formar parte de esto. Es un evento tan especial. Nunca se sabe si tendremos oportunidad de volver”.
Los jugadores de la NHL participaron en los Juegos Olímpicos este año por primera vez desde los Juegos de 2014 en Sochi.
Jack habló con entusiasmo sobre el lazo que él y Quinn, de 26 años, comparten con Matthew y Brady Tkachuk, otro par de hermanos superestrellas en el equipo de EE. UU.
“Somos muy cercanos a ellos desde hace años”, dijo Jack. “Quinn vivió con los Tkachuk cuando estaba en el Programa de Desarrollo de la Selección Nacional de EE. UU. Matthew ha sido un gran ejemplo para nosotros a lo largo de los años. Sé que están emocionados de ser parte de esto”.
Jack añadió: “Todo el mundo sabe cómo son los Tkachuk. Será divertido tenerlos en nuestro equipo”.
