Después de una actuación desgarradora en la final de patinaje libre masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, el fenómeno del patinaje artístico Ilia Malinin dijo que se sintió “abrumado” en ese momento.
“Fue realmente algo que me abrumó, y sentí que no tenía control”, dijo Malinin el viernes 13 de febrero, tras su sorpresivo octavo puesto.
Continuó: “Sinceramente, todavía no he podido asimilar lo que acaba de pasar. Son muchas emociones mezcladas. Al llegar a esta competencia, me sentía muy bien. Durante todo el día me sentí muy sólido y pensé que lo único que debía hacer era salir y confiar en el proceso que siempre he seguido en cada competencia. Pero, por supuesto, no es como cualquier otra competencia, son los Juegos Olímpicos”.
Malinin, de 21 años, competía en sus primeros Juegos Olímpicos, después de no haber sido seleccionado para representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022, a pesar de haber quedado en segundo lugar en el campeonato nacional ese año, cuando tenía 17 años.
“Creo que si hubiera ido al 22, habría tenido más experiencia y sabría cómo manejar este entorno olímpico, pero tampoco sé cómo serían las siguientes etapas de mi vida si hubiera ido”, afirmó. “Así que ahora todo lo que puedo hacer es recomponerme y realmente asimilar la información de lo ocurrido para ver cómo gestionar esto en el futuro”.
Malinin — apodado el “Dios del Cuádruple” — era el favorito para el oro al llegar a la final del viernes, tras haber quedado primero en el programa corto a principios de esta semana. Pero el programa libre se torció casi de inmediato: Malinin se cayó dos veces durante su actuación y falló varios otros saltos.
Tras su actuación, Malinin pareció decepcionado de inmediato, aparentemente entendiendo la magnitud del momento.
“Justo antes de colocarme en mi posición de salida, todos los pensamientos negativos simplemente invadieron mi mente, y todas las experiencias negativas, traumáticas, ¿sabes?”, dijo Malinin. “He pasado por mucho y no es fácil, así que ser el aspirante al oro olímpico realmente supone mucho, especialmente para mi edad”.
Mikhail Shaidorov, de Kazajistán, consiguió la medalla de oro en una victoria histórica para el patinador de 21 años, convirtiéndose en el primer patinador artístico kazajo en lograr una medalla de oro.
El japonés Yuma Kagiyama, de 22 años, terminó con la plata y Shun Sato, también de 22 años y de Japón, se llevó el bronce.
“Me siento bastante sorprendido por el desempeño de [Malinin] esta noche; tuvo una temporada perfecta”, dijo Sato sobre Malinin.
A pesar de no conseguir medalla de forma individual, Malinin ayudó al equipo de EE. UU. a lograr el oro en el evento de patinaje por equipos, junto a Alysa Liu, Amber Glenn, Madison Chock, Evan Bates, Ellie Kam y Danny O’Shea.
Sato —quien también compitió en el evento de equipos por Japón— reconoció la dificultad de presentarse en ambos eventos y atribuyó los errores de Malinin al “calendario tóxico”.
“Si lo piensas, tuvo la competencia por equipos además de la individual y era un calendario muy tóxico”, dijo Sato. “Es muy malo que esto le haya pasado”.
Continuó: “Sigue siendo alguien a quien admirar. Gracias a él, estoy aquí. Di lo mejor de mí y quiero agradecerle por esto. Estoy agradecido por su presencia en esta competencia”.
