El lanzador relevista de los Tampa Bay Rays, Hunter Bigge, se está recuperando en un hospital de Florida después de ser golpeado en la cara por una pelota de foul durante la derrota por 4-1 de su equipo el jueves 19 de junio contra los Baltimore Orioles.
Bigge, de 27 años, cayó al suelo pero nunca perdió el conocimiento y estaba comunicándose con los primeros auxilios, según el manager Kevin Cash.
“Ciertamente sientes por Hunter y su esposa. No puedo imaginar lo que ella y él estaban pasando”, dijo Cash, de 47 años, después del juego. “Aterrador para todos, pero especialmente para ellos”.
El aterrador momento ocurrió en la parte alta del séptimo inning cuando el receptor de los Orioles, Adley Rutschman, pegó una pelota de foul a 105 mph hacia el banquillo de los Rays. Aunque el impacto no fue captado en la transmisión del juego, la cámara mostró a Rutschman, de 27 años, inmediatamente llevando su mano a la boca mientras Connor Seabold, quien estaba en el montículo para los Rays, se arrodillaba.
Bigge levantó el pulgar y recibió una ovación de pie del público mientras era retirado en camilla. El juego se reanudó después de un retraso de ocho minutos.
“Estando en el jardín, realmente no vi mucho. Pero lo escuché. Estaba a 350 pies de distancia. Escuché todo”, dijo el jardinero izquierdo de los Rays Jake Mangum, según Adam Berry de MLB.com. “Fue simplemente aterrador”.
“Es realmente aterrador. Es aterrador”, añadió el manager interino de los Orioles Tony Mansolino. “Quiero decir, todos nos sentamos en estos banquillos cada noche, y en muchos sentidos sientes como que eres un blanco fácil muchas noches. Es simplemente aterrador. Le deseo lo mejor al jugador que fue golpeado”.
El abridor de los Rays, Drew Rasmussen, añadió que a pesar de la derrota del equipo, el resultado del juego era secundario al bienestar de Bigge.
“Con toda honestidad, el partido de esta noche, ¿a quién le importa? Es un amigo. Es un esposo, un hijo”, dijo. “Hay tantas cosas que son mucho más importantes que el juego de béisbol. Esperamos que esté bien. Parece que nuestra primera actualización fue bastante positiva, pero estamos pensando en él, seguro”.
La lesión de Bigge ocurrió apenas dos semanas después de que el lanzador de los Seattle Mariners, George Kirby, evitara por poco lo que podría haber sido una lesión seria cuando recibió una línea a 102 mph en el rostro, en un juego también contra los Orioles.
Kirby, de 27 años, explicó en ese momento que pudo levantar la mano lo suficientemente rápido como para suavizar el golpe, aunque el impacto todavía lo dejó sangrando por la boca.
“Ni siquiera lo vi venir, solo puse mi mano en alto”, dijo Kirby. “Solo me alegra que haya perdido cualquiera de los malos lugares en mi cara”.
