El ex piloto de Fórmula 1 brasileño Antonio Pizzonia fue arrestado después de presuntamente agredir a un hombre en el paddock de una carrera junior en el Speedsportz Racing Park en New Caney, Texas, el sábado 10 de enero.
Un video compartido en redes sociales parece mostrar a Pizzonia, de 45 años, corriendo detrás del hombre y dándole una patada en la espalda mientras le saltaba encima con una patada de karate. Luego, Pizzonia pareció lanzar un puñetazo antes de que los separaran.
Pizzonia se refirió al incidente en su historia de Instagram el lunes 12 de enero.
“Chicos, estoy bien. Estoy en casa”, escribió. “De hecho, hubo un episodio en el que hoy habría reaccionado de manera diferente. En ese momento entendí que mi hijo, un niño, estaba siendo coaccionado por otro adulto y lo defendí instintivamente. Gracias a todos por los mensajes de apoyo”.
Pizzonia fue ingresado en la cárcel del condado de Montgomery el sábado por la noche, según TMZ.
El automovilismo está presente en la familia de Pizzonia, ya que su hijo, Antonio Pizzonia Neto, competía en el momento del incidente. El medio brasileño Grande Prêmio informa que Neto, de 13 años, estaba discutiendo con la persona que Pizzonia presuntamente agredió, quien era el padre de otro competidor. Neto terminó noveno en la carrera.
Pizzonia comparte a Neto y a su hija Antonella con su esposa, Bárbara Balbeque. También tiene a su hija Sophia, de 21 años, con su exnovia y medallista de oro brasileña en atletismo, Maurren Maggi.
La estrella de la F1 ya había sido objeto de controversia en 2017, cuando se difundió un video donde él y Balbeque discutían dentro de un Mercedes. Se vio a Balbeque asomándose fuera del vehículo y pidiendo ayuda a gritos.
Pizzonia negó cualquier altercado físico entre ambos en ese momento, y afirmó que el incidente fue solo una “pequeña situación normal, una discusión de pareja. Salí con la puerta del auto abierta. Hubo una discusión, cosas de pareja”, según Grande Prêmio.
El expiloto comenzó su carrera en la Fórmula 1 con Jaguar en 2003, pero fue reemplazado a mitad de su primera temporada al no sumar ningún punto. Al año siguiente, se incorporó a Williams, donde compitió de 2004 a 2005.
“En Jaguar pasaron muchas cosas”, dijo Pizzonia en una entrevista de 2004 con Atlas F1. “Realmente no quiero volver a eso; para mí es parte del pasado, pero fue muy frustrante. Desde el principio, las cosas salieron completamente mal con el equipo; parecía que sucedían situaciones que no ayudaban mucho y creo que el equipo tampoco me ayudó mucho a mí”.
Pizzonia participó en 20 Grandes Premios durante su carrera en la Fórmula 1, y su mejor resultado fue en cuatro ocasiones el séptimo puesto, siempre corriendo para Williams.
El director técnico de Williams, Sam Michael, quien trabajó con Pizzonia, recordó el potencial que mostró al inicio de su carrera.
“Si regresamos a finales de 2001, cuando lo probamos por primera vez, estaba bastante claro que era talentoso enseguida, así que le dimos la prueba de manejo para 2002, y hubo no menos de cinco o seis veces en las que fue excepcional en comparación con Juan Pablo [Montoya] y Ralf [Schumacher] en términos de talento”, dijo a Atlas F1.
