El piloto de IndyCar Scott McLaughlin salió milagrosamente ileso de un aparatoso accidente antes del Gran Premio de Alabama.
El piloto de Team Penske, de 32 años, se encontraba en mitad de una práctica en el circuito Barber Motorsports Park de Birmingham, Alabama, el sábado 28 de marzo, cuando su coche giró y se estrelló de espaldas atravesando una valla al borde de la pista. Diversos medios informaron que McLaughlin resultó ileso, a pesar de lo impactante que pareció la colisión.
Poco después del incidente, McLaughlin aseguró a sus fans que estará de vuelta en la pista para la carrera del domingo.
“Eso fue culpa mía. P14 para el espectáculo de mañana. Estoy muy orgulloso de los #Thirsty3’s y de todos en @team_penske por volver a armar nuestra camioneta de baterías”, escribió McLaughlin vía Instagram el sábado por la noche. “Sigue siendo rápida y estaremos listos para trabajar en la mañana”.
Durante la cobertura televisiva en vivo, los comentaristas de Fox Sports 1 explicaron a los espectadores cuán cerca estuvo McLaughlin de una situación potencialmente catastrófica. Un video de la cámara en el tablero mostró al piloto llevándose las manos a la cabeza para prepararse para el impacto mientras giraba el auto, evitando así chocar de frente contra la barrera de seguridad.
“Ese golpe contra la pila de neumáticos debe haber sido a 240 kilómetros por hora”, explicó un comentarista, antes de aclarar que la velocidad en realidad pudo haber estado más cerca de los 270 kilómetros por hora.
“Chicos, al final del día, todo este equipo [de seguridad] cumplió absolutamente su función”, dijo uno de los reporteros a los televidentes. “Reducía la velocidad del coche”.
Su colega estuvo de acuerdo y añadió: “[El equipo de seguridad] permitió que Scott redujera la velocidad y se salvara de un impacto terrible. Un incidente horrible aquí en la curva uno”.
El equipo de comentaristas de FS1 comparó los cables de seguridad de alta resistencia dentro del coche de McLaughlin con “un F14 [caza] en reposo sobre un portaaviones”.
“Esos cables absolutamente mantuvieron a McLaughlin dentro del estadio y fuera del parque”, explicó un reportero en directo.
Instantes después del accidente, se mostró a McLaughlin saliendo de su coche “totalmente destruido” con la ayuda del equipo de emergencia en el lugar. Abrazó a algunos miembros del equipo de boxes de Team Penske y finalmente se alejó por su propio pie.
Más tarde ese día, McLaughlin agradeció a su equipo de boxes de Team Penske por ayudarle a dejar su coche listo para el Gran Premio de Alabama del domingo.
“Mucha suerte la de mi equipo, y no solo los #thirsty3s, sino todos en el coche 2 y el coche 12 que echaron una mano hoy”, escribió vía Instagram. “Después, construyeron un coche completamente nuevo para que tuviera la confianza de ir con todo en la clasificación. Gracias, equipo. Team Sport, esto está listo para mañana”.
McLaughlin se unió a la alineación de Team Penske para la IndyCar Series en 2021, haciendo su debut oficial en el Firestone Grand Prix de St. Petersburg, Florida. Después terminó tercero en la IndyCar Series en 2023 y 2024, y logró su mejor resultado en las 500 Millas de Indianápolis en 2024, acabando sexto en la general.
