En la madrugada del jueves 6 de noviembre, el vicepresidente ejecutivo de los Dallas Cowboys, Stephen Jones, escuchó sonar su teléfono.
Stephen, el hijo mayor del dueño de los Cowboys, Jerry Jones, contestó la llamada, solo para oír que el ala defensiva de los Cowboys, Marshawn Kneeland, había muerto.
La llamada se produjo “poco después del incidente”, según ESPN. El cuerpo de Kneeland fue hallado poco después de la 1:30 de la madrugada del jueves, aparentemente tras suicidarse. Tenía 24 años.
“Cuando recibes noticias así, obviamente sientes como si te atravesaran el corazón y te rompen el alma”, dijo Stephen, de 61 años, el lunes 10 de noviembre en la emisora 105.3 The Fan de Dallas. “Desde luego, esperaba que no fuera cierto. Me enteré en mitad de la noche, así que me desperté después de dormir un poco y esperaba que fuera un sueño, pero desafortunadamente no lo era”.
Agregó: “Por supuesto, la llamada que recibimos sobre Marshawn es la peor de todas. Sin duda, recibes otras llamadas que no son buenas y pueden ser alarmantes, pero cuando hay una pérdida de vida, es simplemente desgarrador, trágico y lo peor que uno puede imaginar”.
Stephen dijo que recordará a Kneeland, a quien los Cowboys seleccionaron en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2024, como alguien con “una gran pasión y amor por el juego”.
“Jugaba con mucha energía”, explicó Stephen. “Le encantaba darlo todo. Sin duda, eso se notaba de inmediato cuando veíamos a Marshawn en los videos de sus partidos. Se percibía claramente cómo se esforzaba, cómo jugaba, su pasión por el juego. Y, por supuesto, era así como persona y así jugaba para nosotros, y lo vamos a extrañar muchísimo”.
Tras la semana de descanso, los Cowboys regresan a la acción el lunes 17 de noviembre, viajando a Las Vegas para enfrentarse a los Raiders en Monday Night Football.
Stephen comentó que el equipo aún colabora con la familia de Kneeland para encontrar la mejor manera de honrar su vida.
“Sin duda, esto nos hace ver las cosas en perspectiva”, dijo. “Estás jugando un partido que significa mucho para mucha gente, pero hay cosas mucho más importantes. Sin duda, eso es lo que estamos viviendo esta semana. Así que eso será nuestra prioridad. Pero también sabemos que, como en todo, hay que volver al trabajo. Solo queremos seguir honrando la memoria de Marshawn y hacer todo lo posible de la mejor manera que podamos”.
La familia Kneeland emitió un comunicado sobre la muerte de la estrella de los Cowboys el jueves.
“Estamos devastados por esta tremenda pérdida y aún estamos asimilando la profundidad de nuestro dolor”, decía el comunicado. “Mientras Marshawn dejaba su huella en el campo de fútbol americano con los Dallas Cowboys, ocupaba un lugar aún más especial fuera del campo: como un hijo, hermano, tío, primo, sobrino, nieto y amigo devoto”.
La familia continuó: “Era amable, decidido, humilde y rebosante de amor. Su luz brilló con fuerza en cada vida que tocó, y su espíritu seguirá vivo en los incontables corazones que inspiró. Agradecemos profundamente las muestras de cariño y apoyo de amigos, fans y la comunidad”. Durante estos momentos difíciles, pedimos privacidad mientras nos reunimos como familia para honrar y recordar la vida y el legado de Marshawn”.
