Ben Stiller detalla el resentimiento que sentía hacia su padre, Jerry Stiller, por cómo manejó el alcoholismo de su madre, Anne Meara.
“Cuando [mi mamá] bebía, mi papá nunca supo realmente cómo manejarlo”, explica Stiller, de 59 años, en su nuevo documental, Stiller & Meara: Nothing Is Lost, que narra la historia de amor de sus padres. “Creo que la amaba tanto y estaba tan comprometido con ella. Además, el acto y lo que hacían juntos era tan importante que tuvo que averiguar cómo lidiar con eso él solo. Pero creo que le guardé rencor por no reconocerlo ante nosotros”.
Ben señala que, aunque él y su hermana, Amy Stiller, sabían que su papá “nos amaba más que a nada”, igual resultaba difícil verlo evadir los problemas de alcohol de su mamá mientras sus hijos luchaban.
“Creo que simplemente trataba de descubrir cómo navegar esa situación y yo me enojé mucho con él por no estar ahí para nosotros, pero siquiera creo que llegué a entenderlo durante un tiempo”, dice.
Ben & Meara, que llegó a Apple TV+ el viernes 17 de octubre, es principalmente una celebración de los 61 años de matrimonio y sociedad cómica de Jerry y Anne. La película se inspiró en Ben y Amy, quienes se preparaban para vender las casas de sus padres tras su fallecimiento en 2015 y 2020, respectivamente. Tampoco esquiva las verdades difíciles, y se adentra en los altibajos de la relación de Jerry y Anne y en cómo la infancia de Ben afectó su propio matrimonio con Christine Taylor, así como su paternidad con su hija Ella, de 23 años, y su hijo Quin, de 20.
Además de entrevistas con Ben, Amy, Christine, Ella, Quin y más, el proyecto también incluye antiguas apariciones públicas de Jerry y Anne, cartas de amor entre la pareja, videos caseros de la familia e incluso grabaciones de conversaciones a lo largo de la vida de los Stiller.
En un momento retrospectivo, Jerry y Anne aparecen en un programa de entrevistas donde Anne confiesa: “Con Jerry, sabes, si te tomas una segunda copa, él dice: ‘¡Deja eso! ¡No hagas eso, todo lo que haces se refleja en mí!’”.
Pero a pesar de hacerlo ver como algo menor en público, Ben y Christine, de 54 años, revelan que Anne “siempre reconocía sus defectos” y no evitaba hablar de su alcoholismo. “Era muy abierta con todo eso”, dice Ben en el documental.
“Tan abierta”, añade Christine, señalando que a Anne “le encantaba hablar de todo lo que no hacía”, sobre todo en lo relacionado con la maternidad. “Como, por ejemplo, como madre y cómo se equivocaba y: ‘Estábamos trabajando, nos perdimos esto’”.
“Me veía como madre primeriza, en esos momentos de locura y ajetreo, y me decía lo bien que lo estaba haciendo”, explica Christine. “Era una forma de hacerme sentir tan bien con lo que hacía, pero [también] de reconocer lo que ella no podía hacer”.
Ben, por su parte, señala que muchas de las luchas de su madre provenían “de sentirse abrumada” porque no estaba “preparada” para la paternidad después de que su propia madre muriera por suicidio cuando Anne tenía solo 11 años.
“Qué hecho tan traumático fue perder a su mamá siendo tan joven y luego, cuando nos tuvo a Amy y a mí, se vio abrumada por eso y la presión del acto”, dice Ben. “Fue duro”.
Anne finalmente logró mantenerse sobria tras procesar la muerte de su madre en terapia, reveló Ben durante un episodio de 2022 del pódcast “Breakdown” de Mayim Bialik. “Mi mamá tuvo problemas con el alcoholismo a lo largo de su vida”, le contó a Bialik en aquel momento. “Logró dejar de beber y realmente exploró ese asunto”.
Agregó: “Ella realmente se dedicó a intentar resolverlo. Tenía tanto trauma. Y lo que más agradezco es que creo que muchas personas que conviven con el alcoholismo en sus familias nunca enfrentan el tema. Eso es lo que agradezco: que ella realmente profundizó en eso”.
En otra parte de Stiller & Meara, Ben y Amy, de 64 años, profundizan en la dificultad añadida de que sus padres estuvieran tan entrelazados como pareja de trabajo y matrimonio. En una toma, se ve a Anne contando la historia en que una joven Amy los escuchó a ella y Jerry hacer un sketch sobre “odiarse”. Aunque la pareja explicó que mamá y papá solo estaban ensayando, Amy se sintió confundida semanas después cuando los oyó discutir en la vida real.
“A veces pienso en eso, porque ese es el chiste. … Pero, ¿cuál es la realidad?”, le pregunta Ben a su hermana, quien bromea: “No lo sé Ben, por eso estamos tan mal. … Eso es lo que vamos a averiguar al pasar por estas cosas [en esta película]”.
A pesar de admitir que oía a menudo “gritos” en su casa cuando era niño —y que sus padres eventualmente dormían en habitaciones contiguas durante su matrimonio—, Ben aclara que Jerry y Anne sí se amaban profundamente. “Eran muy cercanos pero también muy diferentes”, explica.
Ben admite que heredó “más” la personalidad de su papá que la de su mamá, incluyendo la tendencia a complacer a otros. En un momento, el actor cuenta una anécdota sobre un conflicto que tuvo con Jerry respecto a priorizar a los fans sobre sus propios hijos.
“Recuerdo una vez que estábamos en la calle y yo literalmente le hablaba [a mi papá] de cómo sentía que no nos prestaba suficiente atención y un tipo se le acercó y dijo: ‘¡Jerry, me encanta tu trabajo!’”, recuerda Ben a su hijo Quin en el documental. “¡Y empezó a hablar con él!”
La historia hace reír a Quin, quien cuenta que le pasó algo parecido recientemente. “Fuimos a cenar a un restaurante hace unas semanas y yo estaba estresado con la universidad y la gente quería una foto contigo y me sentí tan frustrado porque era como: ‘El mundo tiene que detenerse para tomar esa foto’. ¿Sabes a qué me refiero?”, pregunta Quin.
Stiller dice que, a pesar de tener algunos rasgos de su padre, creció con el deseo arraigado de hacerse un nombre fuera de la fama de sus padres. (Además de su faceta cómica con participaciones en programas como The Ed Sullivan Show, Jerry se convirtió en estrella de comedias como The King of Queens, mientras Anne fue elogiada por su trabajo en The Other Woman).
“Para mí, lanzarme a perseguir mi propia carrera estaba muy atado a mis padres”, le explica Ben a Christine. “Sencillamente proyectaban una sombra enorme. Como actores, como comediantes y como personas. … Parte de mí solo quería distanciarme de ellos”.
Sus palabras hacen que su esposa estalle en risas, mientras asegura que Ben se está “contradiciendo” totalmente.
“¡Uno de ellos o los dos siempre estaban en algo que hacías!”, exclama, a lo que Ben responde: “Sí. Porque no era tonto, ¡eran graciosos! Y los estaba usando, completamente”.
Stiller & Meara: Nothing Is Lost ya está en salas seleccionadas y estará disponible para streaming en AppleTV a partir del 24 de octubre.
