Ya casi se acerca la Navidad para la familia real. En el castillo de Windsor, un abeto Nordmann de seis metros, cortado de los terrenos del Gran Parque de Windsor y envuelto en miles de luces centelleantes, se yergue imponente al final del salón de San Jorge, mientras que otro más pequeño brilla en el salón Carmesí. En el palacio de Buckingham, tres majestuosos árboles se alzan en el salón de Mármol y una guirnalda festiva adorna la gran escalera. Y en el palacio de Holyroodhouse, en Escocia, la mesa del comedor real está servida con frutas y follaje confitados.
Los preparativos también están en marcha en Sandringham House, la pintoresca finca de 20.000 acres de Norfolk donde el rey Carlos III será el anfitrión de las festividades de este año junto a su esposa, la reina Camila. (La reina Isabel II comenzó a celebrar la Navidad en Sandringham en 1988; la celebración de varios días comienza en la víspera de Navidad y concluye con una cacería de Boxing Day el 26 de diciembre). La reunión reúne a un quién es quién de la familia real, entre ellos el príncipe William y la princesa Kate, ambos de 43 años, y sus hijos, el príncipe George, de 11 años, la princesa Charlotte, de 10 años, y el príncipe Louis, de 7. En diciembre pasado, William reveló que se esperaba que 45 invitados asistieran a la celebración de 2024.
No obstante, según una fuente, el ambiente navideño este año es agridulce. Si bien Carlos se ha mostrado bien en los últimos meses, el rey, de 77 años, aún se encuentra en tratamiento por su diagnóstico de cáncer; al mismo tiempo, es la primera Navidad de Kate desde que anunció en enero que está en remisión de cáncer. “La celebración puede tener un tono melancólico”, dice la fuente, “sin embargo, también será un momento de celebración, especialmente después de que Kate recibiera el visto bueno”. El tema del servicio de villancicos Together at Christmas de Kate en la abadía de Westminster, que se emitirá en el Reino Unido el 24 de diciembre, es la felicidad y el amor, y la fuente afirma que ese sentimiento se trasladará a la celebración real. “Todos quieren aprovechar al máximo su tiempo juntos”.
Es la primera Navidad de Kate y William en su nueva casa: la familia de cinco se mudó de su cabaña en Adelaide a Forest Lodge a finales de octubre. “[Están deseando] crear recuerdos en lo que consideran su hogar definitivo”, dice la primera fuente. En años anteriores, visitaron una granja de árboles local, hornearon postres y vieron películas navideñas (en 2021, William dijo que Elf es su película navideña favorita). Suelen alternar entre pasar la Navidad con la familia de William y con los padres de Kate, Michael y Carole Middleton, pero están felices de estar al lado de Charles. (Una segunda fuente dice que los Middleton se unirán a Kate y William en Sandringham).
Los niños están con el espíritu navideño. William y Kate se mudaron a su nuevo hogar, Forest Lodge, este octubre. “Les encanta la Navidad”, dice la fuente, señalando que William y Kate se esfuerzan por mantener a sus hijos lo más sencillos posible. “Quieren crear una Navidad tradicional sin aires de grandeza, a diferencia de lo que Charles pudo haber tenido de niño”. El servicio de villancicos Together at Christmas de Kate se filmará el 5 de diciembre; se espera que Kate Winslet, Hannah Waddingham y Chiwetel Ejiofor actúen. “Es uno de sus eventos más importantes de la temporada”, dice la segunda fuente. “Está emocionada por ello”.
Carlos, por su parte, podría necesitar algo de alegría tras unos meses tumultuosos. En octubre, su hermano menor Andrés fue despojado formalmente de sus títulos reales por sus vínculos con el difunto delincuente sexual Jeffrey Epstein. El ex príncipe, de 65 años, ahora se conoce como Andrew Mountbatten Windsor. Carlos también lo desalojó de su antiguo hogar, la finca real en Windsor. “Se le ha notificado formalmente que renuncie al contrato de arrendamiento y se mudará a una vivienda privada alternativa”, declaró el palacio de Buckingham en un comunicado.
Un mes antes, el monarca y el príncipe Harry, de 41 años, tuvieron una reunión cara a cara en Londres (la primera en 19 meses). La reunión padre-hijo fue prometedora, pero la fuente dice que “hasta ahí llegó”, y Harry y William siguen tan distanciados como siempre. La segunda fuente le dice a Us que hay nuevas preocupaciones sobre “si se puede reconstruir o no la confianza” después de que Harry y su esposa, Meghan Markle, de 44 años, asistieran el 8 de noviembre a la fiesta del 70 cumpleaños de Kris Jenner, repleta de celebridades. “Si van a salir y aparentar ser celebridades de Hollywood, eso va en contra de lo que harían el palacio y los miembros de la familia real”, dice la fuente, y agrega que la probabilidad de que los Sussex recibieran una invitación navideña de Charles siempre fue “escasa”.
A pesar del drama, Charles está decidido a tener unas vacaciones memorables. “Charles prioriza el deber, pero también es un hombre de familia que sabe que su tiempo es valioso”, dice la primera fuente. “Quiere una última Navidad especial por si acaso es la última”. Planea participar en la tradicional caminata anual a la iglesia de Santa María Magdalena la mañana de Navidad y grabar su discurso navideño, que se emitirá esa misma tarde. (El año pasado, 5 millones de espectadores lo sintonizaron). “Nada impediría que Charles lo hiciera”, dice la fuente, señalando que el monarca se adhiere al credo de su difunta madre de que uno “tiene que ser visto para ser creído”. Añade la fuente: “Hará todo lo que se espera de él y más”. La segunda fuente dice que quienes rodean a Charles son cautelosamente optimistas sobre lo que le espera: “Su salud no es la mejor. Lo están tomando día a día”.
La lista de invitados será un poco diferente este año. Andrés (quien asistió en 2024 con su exesposa, Sarah Ferguson) no está invitado. “La familia quiere dejar atrás la negatividad”, afirma la primera fuente. Se espera que sus hijas, las princesas Beatriz y Eugenia, asistan al servicio religioso, pero podrían pasar el resto de las fiestas con sus respectivos suegros. Otros invitados incluyen a la hija de la princesa Ana, Zara Tindall, y su esposo, Mike Tindall, así como al príncipe Eduardo y su esposa, Sofía, duquesa de Edimburgo.
Está previsto que los asistentes empiecen a llegar a Sandringham en Nochebuena. La historiadora real Marlene Koenig dice que hay una merienda con pasteles tradicionales, sándwiches y pollo Coronación (un plato británico de pollo con salsa mayonesa al curry), y luego una cena de etiqueta seguida de la entrega de regalos. “La realeza prefiere regalos graciosos o económicos”, afirma Koenig. (En el libro de Omid Scobie, Finding Freedom, escribió que Harry una vez le regaló a su abuela un gorro de ducha con la frase: “Ain’t life a b****”, y que la princesa Ana le regaló a su hermano Carlos una tapa de inodoro de cuero.) “Hay una competición para ver quién consigue el más gracioso”, dice la segunda fuente.
Después del servicio religioso (Koenig dice que Carlos y Camila, Kate y William y sus hijos encabezarán la procesión desde Sandringham House la mañana de Navidad), la familia regresa a casa para tomar algo antes del almuerzo: “una comida muy tradicional con pavo de un carnicero local y todos los acompañamientos”, dice Koenig. Luego toca el discurso del rey y una cena tipo buffet. “Puede incluir cabeza de jabalí, jamón, salmón y numerosas guarniciones”, comparte Koenig, y añade que “la mesa de postres incluirá exquisiteces y chocolates Charbonnel et Walker”.
A pesar de un año de dificultades, las fiestas aún transmiten una alegre sensación de esperanza. “Aunque desconocemos el tipo de cáncer que padece Carlos, es evidente que su tratamiento le permite llevar una vida normal”, afirma Koenig. Su deseo navideño es pasar tiempo de calidad con sus seres queridos. “Carlos quiere pasar unas fiestas tradicionales con toda la realeza”, afirma la primera fuente. “Cada Navidad en familia es preciosa, pero este año lo es especialmente para él”.
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